Après chaque manche du Kroon-Oil Belgian Rally Championship, l’ACTRONICS Driver of the Day Award est décerné. Un prix du public pour lequel les fans de rallye peuvent voter durant l’épreuve via les réseaux sociaux du Kroon-Oil Belgian Rally Championship. À l’East Belgian Rally, les vainqueurs Tom Heindrichs et Jonas Schmitz ont récolté le plus grand nombre de voix.
Le pilote de 22 ans, originaire de Hünningen, près de Sankt-Vith, était bien entendu le favori du public local. Mais c’est surtout sa prestation qui a impressionné. Pour sa troisième course seulement au volant d’une Rally2, une Citroën C3, Tom Heindrichs a été en mesure de se battre avec Grégoire Munster, qui compte plusieurs saisons d’expérience au plus haut niveau, tout en se montrant plus rapide que les autres ténors du Championnat de Belgique, parmi lesquels le tout nouveau champion Maxime Potty et le champion sortant Jos Verstappen. Finalement, Heindrichs commettait tout de même une erreur dans l’ultime spéciale. La victoire semblait alors lui échapper, jusqu’à ce que son rival écope d’une pénalité.
Lors de leur précédente apparition au volant d’une Rally2, au Spa Rally 2025, Tom Heindrichs et Jonas Schmitz avaient déjà été récompensés par l’ACTRONICS Driver of the Day Award.
« Grégoire était un rien plus rapide dans les spéciales, mais le fait d’avoir pu rester aussi proche est une performance dont nous pouvons être fiers. C’était déjà un rêve de prendre le départ de mon rallye à domicile au volant d’une Rally2. Que nous finissions par gagner ici, c’est tout simplement incroyable. Au début, il me manquait encore un peu de vitesse à l’entrée des épingles pour faire pivoter efficacement la voiture. Un détail qui nous a coûté quelques secondes », expliquait Tom Heindrichs.
Au volant de l’Opel Corsa Rally4 officielle, Tom Heindrichs peut encore viser le titre lors de la dernière manche du Junior ERC. À 22 ans, le demi-frère de Thierry Neuville affiche une énorme détermination à s’imposer sur la scène internationale.
« Jonas et moi travaillons tous les deux, mais heureusement, nous avons des employeurs très compréhensifs, car je pense que nous consacrons pratiquement l’équivalent d’un mi-temps au rallye. Désormais, toute notre attention se porte sur la finale du Junior ERC au Portugal… »
