En 2WD Trophy, on attendait surtout le duel entre les deux candidats au titre, Christiaan Spelmans et Olivier Leroy. Mais les deux pilotes de Clio ont finalement été devancés par deux régionaux. La victoire est revenue à Julien Dalkenne, 25 ans, originaire de Spa, qui découvrait les spéciales de l’East Belgian Rally. Au volant de sa Saxo, Dalkenne a décroché une très belle 33e place au classement général.
« Je suis de Spa, mais j’ai toujours rêvé de disputer l’East Belgian Rally. Ce parcours est vraiment magnifique, tout comme les paysages. Nous nous sommes énormément amusés. Ce n’était d’ailleurs que mon troisième rallye avec cette Saxo, que j’ai achetée au début de l’année, et ma toute première participation à une épreuve nationale », expliquait Julien Dalkenne, lui-même surpris d’avoir pu se battre avec Cédric Schmidt.
Le pilote de Malmedy, âgé de 32 ans, avait déjà démontré sa pointe de vitesse l’an dernier avec son Opel Corsa avant de sortir de la route. Cette fois, Schmidt devait se contenter de la deuxième place.
« Nous avons passé une très belle journée. J’ai occupé la tête pendant une spéciale, mais finalement Julien était un peu plus rapide aujourd’hui. C’était un beau duel. »
Dans un premier temps, Olivier Leroy semblait bien parti pour tenir parole et prendre le dessus sur le leader du championnat Christiaan Spelmans. Mais c’est finalement Spelmans qui s’emparait de la troisième place.
« Je dois reconnaître qu’Olivier était vraiment très rapide ici. Aujourd’hui, il est encore apparu clairement que, sur ce type de parcours, je dois tout simplement effectuer davantage de reconnaissances pour pouvoir rouler vraiment vite », reconnaissait Spelmans, qui retrouvera Olivier Leroy à Spa pour la suite de leur duel.
Leroy ne cachait évidemment pas sa déception.
« La course avait bien commencé. J’avais pris l’avantage sur Spelmans et, à un moment, je comptais 20″ de marge. Mais ensuite, j’ai fait deux tête-à-queue dans une même spéciale et tout était à refaire. Après cela, la lutte est restée très serrée jusqu’à l’ultime spéciale. Dans l’obscurité, un fusible de la rampe de phares s’est déconnecté et j’ai dû rouler sans longue portée. Nous avons perdu 25″ dans une seule spéciale et la troisième place au profit de Christiaan. Il était prenable aujourd’hui, mais ce n’était pas notre jour… »
