On attendait un nouveau duel entre l’Allemand Marijan Griebel et l’Autrichien Julian Wagner sur le front de la Stellantis Motorsport Rally Cup Belux lors du Sezoensrally, mais un souci de direction a rapidement donné une orientation marquée au classement. Ayant misé son joker sur cette épreuve atypique quant à son parcours, Wagner réalise la bonne affaire du week-end…
Avant même d’attaquer les spéciales aux célèbres portions couvertes de ces graviers de Meuse – Maaskiezel – rendant le grip plus que précaire, deux absences étaient à relever sur le front de la Stellantis Motorsport Rally Cup Belux. Si Fred Caprasse était non-partant, Harry Bouillon (Peugeot) jouait de malchance lors du Shakedown, victime d’une sortie de route. Si le pilote s’en tirait indemne, son copilote Greg Antoine était relevé avec une vertèbre fracturée. Hospitalisé à Pelt, puis transféré à Liège, il a été opéré durant le week-end, et il devrait pouvoir quitter l’hôpital dès ce début de semaine. On espère le revoir au plus vite dans le baquet de droite.
Dès l’entame du Sezoensrally, avant même l’ES1, Marijan Griebel (Peugeot) était victime d’un bris de direction assistée. L’Allemand disputait les deux premières spéciales en tentant de limiter la casse, avant de décider de ne pas risquer d’encourir de pénalité lors du court passage à l’assistance, repartant dès lors, toujours sans direction assistée, en vue des trois tronçons suivants, clôturant la première boucle. Pointé au 3ème rang à 53 secondes de Julian Wagner (Peugeot), Griebel allait s’employer par la suite à remonter sur Hugo Arellano (Peugeot), qu’il débordait pour engranger les points de la 2ème place. Compte-tenu des circonstances, l’Allemand se déclarait satisfait du résultat…
Julian Wagner a non seulement fait la course en tête, mais en signant le meilleur chrono dans 10 des 15 spéciales, l’Autrichien a tout simplement fait main basse sur le Sezoensrally. Et comme vendredi soir, il avait joué son joker sur cette épreuve, Wagner a engrangé 12 points supplémentaires, de quoi lui permettre de pointer en tête du championnat avant le déplacement à Ypres. Bref, un week-end parfait…
Après une petite erreur lors du Shakedown, Hugo Arellano avait fait du podium final son objectif à Bocholt. Mission accomplie, avec en guise de cerise sur le gâteau un scratch lors du troisième passage dans Goolder. Une performance qui permet au Luxembourgeois de pointer dans le top 3 du classement au terme des deux premières épreuves. De bon augure pour la suite…
Sous le regard d’un certain Thierry Neuville, son demi-frère, omniprésent sur le Sezoensrally, Tom Heindrichs entendait confirmer la pointe de vitesse du South Belgian Rally, mais aussi sa position de meilleur Junior. Et en pointant dans le sillage de Wagner, Arellano et Griebel, le jeune Saint-Vithois séduisait… avant de commettre une erreur dans l’ES9 ! Reparti en Super Rally, il concluait l’épreuve en 6ème position, non sans signer un scratch dans l’avant-dernière spéciale, Gerdingen 3. Heindrichs reste évidemment le meilleur Junior du classement général de la Stellantis Cup.
N’ayant pas encore retrouvé la confiance après sa sortie de route du South Belgian Rally, Benjamin Bosseloir (Peugeot) reconnaissait avant tout se battre contre lui-même à Bocholt. Il l’emportait néanmoins chez les Juniors, engrangeant les points de la 5ème place. A revoir au plus vite…
Guère de réussite pour Maxim Decock (Opel), qui se débattait tout au long de la première boucle avec des soucis de moteur qui allaient entraîner une longue intervention technique. Le jeune Néerlandophone décidait de jeter le gant, dès l’instant où la pénalité dont il allait écoper était importante.
Pour sa première apparition dans la Stellantis Motorsport Rally Cup Belux, Nicola Peiffer (Opel), autre jeune loup issu de l’est du pays, se faisait d’emblée remarquer en signant un probant 2ème meilleur temps dans l’ES3. La suite était plus compliquée, avec des ennuis de freins en fin de boucle, un retour en Super Rally, et au bout du compte une 7ème place finale. Mais on reverra Peiffer en action…
Les ennuis des uns et des autres ont finalement permis au métronome Irlandais Niall O’Sullivan (Peugeot) de s’offrir les points de la 4ème place, de quoi le propulser à une 6ème place provisoire au classement de la Cup. Well done !
Au bout de ces deux premières joutes, et avant un Ypres Rally toujours très attendu, Julian Wagner est donc leader avec 12 points de bon sur Marijan Griebel, soit le résultat d’un joker très bien utilisé. Hugo Arellano et Tom Heindrichs emmènent le groupe de chasse, avec la promesse de remettre ça au cœur du Westhoek, entre les célèbres wateringues…
