Lors de la 51e édition du TAC Rally, la catégorie Historic a rapidement tourné à la course à l’élimination. Dès la première spéciale, Dirk Deveux devait renoncer avec sa Ford Escort Mk2. Comme attendu, Bert Cornelis prenait les commandes avec son Opel Monza, avant que la hiérarchie ne soit bouleversée par une série d’abandons.
Olivier Breittmayer devait renoncer en début de deuxième boucle avec son Opel Manta 400, suivi une spéciale plus tard par Cornelis. Peu avant la mi-course, le spectaculaire pilote de Handzame devait jeter l’éponge suite à une casse de boîte de vitesses. Bram Fonteyne semblait alors en mesure de reprendre le flambeau, mais une rupture du collecteur d’échappement sur sa Volvo 240 Turbo mettait également fin à ses espoirs.
Une opportunité en or pour Mathias Ver Eecke, patron du restaurant ‘t Nonnebos à Zonnebeke, qui s’offrait ainsi sa toute première victoire en Historic BRC au volant de son Opel Kadett GT/E.
« Franchement, je ne m’y attendais pas. Il y a trois ans, nous étions déjà montés sur le podium ici à Tielt. Face à l’Escort de Deveux, à la Monza de Cornelis ou à la Manta de Breittmayer, nous n’étions pas de taille. Cela s’est transformé en course d’usure, et notre Kadett, préparée par Tom Tytgat, a été irréprochable. Koen Verhaeghe nous a encore mis la pression, même sans première vitesse. Je suis vraiment très heureux. Et je dois remercier mon épouse, qui est ce soir derrière les fourneaux au restaurant », souriait le vainqueur.
Koen Verhaeghe a en effet dû composer avec des soucis de boîte dès la fin de la première boucle, perdant notamment l’usage de la première vitesse. « J’avais peur de ne pas voir l’arrivée. On utilise beaucoup la première avec ce moteur, qui donne le meilleur entre 4.000 et 8.000 tr/min. J’ai dû adapter mon pilotage, en misant davantage sur le couple dans les virages serrés. Finalement, on rallie l’arrivée et on prend la tête du championnat », expliquait-il.
Après deux abandons, Patrick Mylleville savourait une inespérée place sur le podium avec sa Porsche 911 SC. La quatrième position revenait à Bart Vingerhoedt, accompagné de Celine Roelens, pour seulement sa deuxième participation en rallye au volant d’une superbe Porsche 911 SC 3.0 de 1981.
« Nous avions disputé les 6 Heures de Kortrijk l’an dernier, et c’était ici notre première manche en championnat de Belgique. Nous avons vraiment pris énormément de plaisir », concluait le pilote de Maarkedal.
