Grand favori du TAC Rally, Jos Verstappen n’a pas déçu pour sa première participation au classique ouest-flandrien. Le champion de Belgique en titre a parfaitement géré l’épreuve et, grâce à une très solide dernière boucle, il a conservé Cédric Cherain derrière lui pour s’adjuger la deuxième place, terminant juste derrière Maxime Potty au général.
Dans la BRC Master Cup, Verstappen s’est montré largement le plus rapide et récupère la tête du classement au détriment de Richard Pex.
« Passer à la Škoda Fabia RS Rally2 plutôt que rester avec la Citroën C3 Rally2 était clairement la bonne décision », expliquait Verstappen. « Nous avons effectué un test comparatif avant de trancher. Je terminerai la saison avec cette Fabia RS préparée par Stéphane Sarrazin. J’avais commandé une Lancia, mais j’ai annulé en raison des délais trop longs. La Škoda offre simplement le meilleur package global. Si je termine juste derrière Potty, ce n’est pas la voiture, mais bien mon manque de connaissance du parcours qui fait la différence. »
Derrière lui, Paul Lietaer se classe deuxième en Master Cup. Le spécialiste des Youngtimers, dominateur dans sa catégorie avec sa Subaru Impreza WRC S5, décroche une belle 11e place au général. Sans ses soucis moteur, « Mister TAC Rally » pouvait viser une 7e position.
Chez les Rally2 Masters, Jimmy D’hondt disparaissait rapidement du classement après une sortie. Richard Pex, malgré une petite excursion dans un champ, réalisait une course très propre pour terminer 12e au général et 3e des Masters, ce qui lui permet de conserver la deuxième place du championnat. Il devance notamment Bert Coene, dont la préparation avait été perturbée : « Comme chaque année à cette période, mon associé était au ski et je devais travailler. Petra a effectué les reconnaissances seule avec Freddy Maveau, tandis que j’avais préparé les notes plus tôt dans la semaine grâce à une dérogation. On roule ensemble depuis des années, j’avais toute confiance », souriait-il au volant de sa Ford Fiesta.
Enfin, en M-Cup, Philip Lommers (14e au général) s’impose au terme d’un final haletant : « Nous avons attaqué toute la journée. Le duel avec Tobi Vandenberghe était intense après les abandons d’Andy Lefevere et Franky Boulat. Dans la dernière spéciale, j’ai tout donné, parfois au-delà de la limite… mais ça passe ! Nous gagnons pour 0″4. Quelle finale ! »
À noter également la 17e place finale de Koen Wauters, toujours en apprentissage mais une nouvelle fois à l’arrivée.
