Met Anthony Bourdeaud’hui naast zich in een Porsche 992 Rally GT, ingezet door EMO Sport, behoort Thomas Anacleto dit weekend tot de blikvangers van de Rally van Wallonië. Plezier staat centraal voor het Frans-Belgische duo, maar een topresultaat in de Porsche Rally Trophy Benelux ligt zeker binnen handbereik.
Duizenden fans kijken er nu al naar uit: het rauwe, herkenbare gebrul van een Porsche 992 Rally GT door het Waalse landschap. Met de Rally van Wallonië, de vierde manche van het Belgisch kampioenschap, gaat ook de Porsche Rally Trophy Benelux officieel van start.
Anacleto is meteen één van de grote namen in deze openingsronde. Tegenover vijf Belgische concurrenten met dezelfde Porsche rekent de 36-jarige Fransman op de ervaring van Bourdeaud’hui in de rechterstoel. Na een sterke prestatie in de Rallye du Touquet, die tweede was na de eerste etappe en een scratch reed op het einde, wordt de piloot uit Nancy met belangstelling gevolgd.
“Het stond al lang op mijn lijst om in België te rijden,” vertelt hij. “Na onze prestatie in Le Touquet heeft Lionel Hansen me overtuigd om deel te nemen aan de Porsche Rally Trophy Benelux. Of we later nog andere manches rijden, weet ik nog niet, maar ik ben sowieso heel blij dat ik hier aan de start sta!”
De Waalse klassieker belooft hem alvast te liggen. “Ik heb onboardbeelden bekeken en ik weet nu al dat dit genieten wordt,” glimlacht hij. “Snelle proeven, hoogteverschillen, passages door dorpen, verschillende soorten asfalt… echt een rally naar mijn smaak. En met mooi weer en veel vrienden langs het parcours kan dit alleen maar een topweekend worden.”
Ook Bourdeaud’hui deelt die ambitie:
“Thomas is iemand die keihard werkt,” zegt de Brabander. “Hij leidt een bedrijf gespecialiseerd in lassen en chassisbouw in de autosport. Met zijn CrossCar-merk Rapace neemt hij het bijvoorbeeld op tegen de structuur van Thierry Neuville. Maar bovenal is rally voor hem pure passie en plezier en dat is voor mij net hetzelfde. Ik kijk er enorm naar uit om deze Porsche 992 Rally GT van binnenuit te beleven.”
De Porsche, in de kleuren van Success en M&M Management, wordt gerund door EMO Sport.
“Ik wil hen bedanken voor het warme onthaal,” aldus Anacleto. “En ook Anthony, die met Stéphane Lhonnay en Georges Biar sterke ouvreurs heeft geregeld. Ik weet dus dat ik goed omringd ben voor mijn debuut in België. Met de wagen heb ik ondertussen al twee rally’s gereden en ik begin hem echt goed te kennen. Ik amuseer me enorm achter het stuur. Of we meteen kunnen meedoen voor de topposities? Eerlijk, dat zien we wel na de eerste lus.”
