Het is bijna een jaarlijkse gewoonte in de M Cup. Hoewel er met een dozijn BMW’s een sterk peloton aan de start stond in de Rally van Haspengouw, toch domineerde streekrijder Patrick Diels de openingsmanche van het seizoen. Vooral in de openingsronde maakte Diels het verschil met 3 snelste tijden, waarna nog een 4 scratches volgden in de namiddag. Wie Franky Boulat op 45″ en de rest van het veld op ruim 2 minuten kan rijden, heeft de wedstrijd overklast.”Ik heb gewoon vertrouwen op deze proeven, die ik als streekpiloot goed ken,” vertelde Patrick Diels. “Ik maak vooral het verschil in de snelle vloeiende bochten tussen taluds. Daar twijfelen mijn collega’s wel eens. Ze weten niet goed of er modder zal liggen, of er water van de velden komt, terwijl ik de weg hier goed kan lezen.”Franky Boulat, die vaste copilote Peggy De Busser moest missen wegens een corona-besmetting, werd tweede, ondanks schade aan de ophanging achteraan: “De wedstrijd had niet langer moeten duren, want een van de achterwielen had na een tik zeker een centimeter speling…”Kurt Braeckevelt was heel blij met zijn derde plaats. “Eindelijk zit ik weer in de kopgroep. Wat me niet lukte met de 1M voelt zoveel beter aan met de M3. Dit geeft me een goed gevoel voor de volgende wedstrijden, want dit is zeker niet mijn favoriet parcours,” vertelde Braeckevelt, die Loïc Pirot van het podium hield. De jonge Waal ontdekte de proeven in de buurt van Sint-Truiden: “Het was zoeken, want de grip varieert hier bijzonder vaak. Het lijkt een makkelijk parcours, maar dat is het niet. Een vierde plaats is goed bij mijn eerste deelname.”Wim Muilwijk was blij dat hij de wedstrijd probleemloos kon uitrijden, bovendien op een mooie 5de plaats, voor titelhouder Tom Ceuppens. Die beleefde niet zijn beste Haspengouw. “Nee, het was niet mijn dag,” bekende Tom eerlijk. “Ik heb deze ochtend een flinke schuiver gemaakt omdat het parcours er bijzonder glad bij lag. Daardoor was ik het vertrouwen even kwijt. Volgende keer beter.”Frederik Vandeloock stuurde zijn nieuwe BMW M3 naar een mooie 7de plaats. Het waren de eerste meters van de piloot uit Kortenaken met zijn krachtige aanwinst en Frederik besliste om de wagen te leren kennen zonder overdreven risico’s te nemen. Philip Lommers werd pas achtste, maar hij verdiende veel beteer. De man uit Lommel reed enkele snelste tijden en had zonder problemen zeker aanspraak kunnen maken op een podiumplaats, maar een lekke band in Halle-Booienhoven verknalde zijn resultaat. Mister Boothuis Frank Baert finishte tenslotte als 9e M Cup’er, waardoor exact drie vierde van de starters de eindmeet haalden in de M Cup.
Minder goed verging het 3 piloten, te beginnen met Kevin Theuwissen die al op KP 3 de handdoek moest werpen na een sortie tussen de bomen. Ook Dany Claesen had aardig wat kopzorgen. Al op de verbinding naar KP 1 had hij te kampen met motorstoringen en hij kon geen enkele proef rijden zonder problemen. Hij moest finaal de handdoek gooien met een kapotte koppeling vlak voor half koers. Eén KP later moest ook Gregory Vanovertveldt naar de kant na een koprol, gelukkig zonder erg voor de crew.De volgende manche van de M Cup wordt de South Belgian Rally op 19 maart.
