“Het gaat redelijk goed, al blijven we de afstelling van de Fabia RS verder verfijnen. We hebben minder ervaring met de Skoda, waardoor ik in de eerste lus niet helemaal tevreden was over het weggedrag van de auto. Het gaat voorlopig wel heel goed,” aldus Maxime Potty.
Zoals verwacht heeft Jos Verstappen in de tweede ronde het tempo verhoogd, wat resulteerde in een eerste snelste tijd op KP 5, Schuiferskapelle. Even nam de regerende kampioen de tweede plaats van Cédric Cherain over, maar die reageerde met een toptijd op de Oosthoek om het verschil uit te bouwen tot 2″3.
“Het zit allemaal heel dicht bij elkaar. Dat we allemaal met dezelfde wagen rijden, maakt het extra mooi,” vertelde Verstappen, die ongetwijfeld nog aanvalsplannen heeft in de slotronde, net als Cédric Cherain. “We gaan de afstellingen nog een beetje aanpassen, want ik mis nog een tikkeltje vertrouwen om nog harder aan te vallen,” vertelde Cherain bij de finish van de Oosthoek.
Op die proef, die straks als powerstage de wedstrijd zal afsluiten, is het risico op lekke banden groot door veel uitgereden coupures. Dat mocht Lander Depotter ondervinden, al bleef de schade beperkt. “Gelukkig reden we rechts vooraan lek kort voor de finish, waardoor ik niet veel tijd verloren heb. Blijkbaar moet er toch een grote steen gelegen hebben in die koord,” aldus een ontgoochelde Lander Depotter, die wel vierde blijft, voor Bastien Rouard, die al 1’04” moet toegeven op leider Potty.
“Ik was heel tevreden over onze eerste ronde. Voor deze lus heb ik gekozen voor medium banden vooraan en soft banden achteraan. Een foute keuze, want de Citroën C3 bleek heel onstabiel in die configuratie. Ik had er geen vertrouwen in,” aldus Bastien Rouard.
Steven Dolfen stuurt zijn Fabia Rally2 Evo naar een mooie 6de plaats, voor Nicola Stampaert en Vincent Verschueren, die na zijn sortie in de vorige ronde weer opgerukt is naar de 8ste plaats. Pieter-Jan Michiel Cracco, de leider in het GT-klassement, volgt op de 9de plaats, voor Emile Breittmayer, die ontgoocheld is over de tijden met zijn Citroën C3. “Al sinds Haspengouw stel ik me vragen bij onze tijden. Ik heb het gevoel goed te rijden, maar de tijden volgen niet. Er is iets grondig mis met de Citroën. We moeten zoeken wat het probleem is…”
In het Junior BRC lijkt het duel tussen Emilien Allart en zijn RACB-collega Nolann Lejeune beslist na een lekke band van Lejeune op KP 8, waar hij 2’29” verloor. Benoit Wauthier rukt daardoor op naar de tweede plaats op 50″.
In de M-Cup blijft Tobi Vandenberghe, met een nieuwe motor, leider met 7″4 voorsprong op Philip Lommers. Frederik Vandeloock staat op de derde plaats, voor thuisrijder Kurt Braeckevelt.
In de Historic heeft Mathias Ver Eecke de leiding in handen, maar Koen Verhaeghe volgt op amper 2″7. Ook bij de klassiekers blijft alles mogelijk in de slotronde van deze 51ste TAC Rally.
