Jos Verstappen mikt op de Belgische titel in 2025

Spa Rally Chris Dupont
Watermerk BRC
01/02/2025

Met een programma van 20 wedstrijden in binnen- en buitenland, staat Jos Verstappen voor een erg druk rallyseizoen. Een seizoen dat vrijdagavond begonnen is in Noord-Frankrijk met de Routes du Nord, waar hij het op zal nemen tegen zijn kameraden Richard Pex en Roger Hodenius, knap 2de op de openingsproef, maar vooral tegen Bjorn Syx, nog een kandidaat voor de Belgische rallytitel in 2025.
Voor de 52-jarige Jos Verstappen is 2025 zijn vierde rallyseizoen. In de Podcast “Op de Rallykoffie” van Eddy Smeets en Robert Wolter, gaat de winnaar van de Spa Rally dieper in op zijn nieuwe passie, rally’s rijden.
“Ik heb een uitdaging nodig in mijn leven. Ik heb jaren de carrière van Max begeleid, maar die is ondertussen oud en wijs genoeg. Pas op, ik ben nog altijd zijn klankbord. Ik zeg altijd wat goed was en wat niet. Iemand die oprecht zegt hoe de dingen zijn, daar heeft elke rijder nood aan. Maar, ik heb wat meer tijd en na een uitnodiging van Richard (Pex) ontdekte ik het rallyrijden. Ik vind het geweldig! Ja, had ik dat maar vroeger ontdekt. Ik zou elke dag willen rijden,” vertelt Verstappen, die ongetwijfeld sneller zou geweest zijn op jonge leeftijd. “Ik ben er zeker van dat ik op mijn 25ste sneller zou geweest zijn als rallyrijder. Natuurlijk sport ik een keer of twee, drie per week om fit te blijven, maar verder beperkt mijn voorbereiding zich tot veel testen en onboards bekijken. Toch kan je de leeftijd niet ontkennen. Dat laatste hoort er tegenwoordig gewoon bij als je competitief wil zijn. Renaud bereidt de onboards voor. We spelen de beelden van de organisatie versneld af terwijl hij dan de nota’s inspreekt. Ik probeer dan vijf dagen op rij ‘s ochtends die onboards te bekijken,” vertelt Jos Verstappen, die met Renaud Jamoul een goede klik heeft. “Weet je, met mijn eerste navigatoren had ik altijd het gevoel dat ik wel sneller kon dan de notes. We schreven een “4”, maar ik nam hem in “5”. Toen ik de eerste keer met Renaud ging verkennen, was dat helemaal anders. Plots had ik respect voor de notes, want ik wist dat ze heel snel ingeschat waren. Af en toe durf ik nog wel eens een 6+, een “maybe vol”, toch maximaal te nemen…”
Jos wil zich in de rallysport amuseren, hard aanvallen, maar hij heeft ook de uitdaging nodig om zich te meten met de jonge gasten. Vorig jaar verkende hij de Rally van Monte-Carlo, maar die ervaring overtuigde hem om geen WRC te rijden. Naast het Belgian Rally Championship kiest hij voor een volledig programma in het Europees kampioenschap. “Het WRC vergt gewoon te veel tijd. Eindeloos lange verkenningen en verbindingen, dan verlies ik de concentratie. Een ERC-manche is vergelijkbaar met Ieper of Spa. Het zijn wedstrijden van ongeveer 200 km en dat bevalt me prima. Natuurlijk zal het eerste seizoen moeilijk zijn, want je neemt het op tegen lokale specialisten. Verder gaan we in het BRC voluit voor de titel. Vorig jaar was het al mogelijk en ik ben ervan overtuigd dat we dit seizoen nog sneller zullen zijn,” vertelt Jos Verstappen, die ook de East African Safari nog op het programma heeft staan met een Porsche geprepareerd door Tuthill.
Afspraak in de Rally van Haspengouw op 22 februari!

Wie het volledige interview met Jos Verstappen wil beluisteren kan terecht op www.opderallykoffie.com of de podcast beluisteren op Spotify.