Met nog twee klassementsproeven te gaan tijdens deze openingsdag van de Herock Spa Rally, heeft Cédric Cherain de wedstrijd stevig in handen. De Luikenaar klokte 8 snelste tijden op 10 proeven, maar zijn voorsprong blijft beperkt tot 18″9 op de tweede, Adrian Fernémont, eveneens met een Skoda Fabia R5.De tweede lus van de dag begon met een snelste tijd van Cédric Cherain, terwijl Adrian Fernémont een viertal seconden liet liggen. Cédric Cherain opteerde voor slicks, als enige samen met Ghislain de Mevius, terwijl de concurrentie op regenbanden bleef rijden. Kris Princen, leider in het BRC na zijn zege in de Rally van Haspengouw, moest na de proef in Theux de strijd staken. De Volkswagen Polo R5 beëindigde de proef met een gebroken aandrijfas en schade aan de ophanging links achteraan. De schade bleek niet te herstellen. “Op een erg slechte, uitgereden strook met erg veel water op de baan, brak een onderdeel van de ophanging links achteraan, samen met de aandrijfas. Heel jammer,” aldus een ontgoochelde Kris Princen.Adrian Fernémont trachtte aan te klampen, maar hij zag Cédric Cherain tot uitlopen tot 18″9. “Na de opgave van Kris, is het misschien iets makkelijker, maar ik moet toch blijven pushen, want Adrian gaat ook hard. Ik kan zeker nog niet relaxen,” vertelde leider Cédric Cherain. “Nee, die 18″ kan ik niet meer goedmaken op Cédric, maar ik probeer wel in de buurt te blijven en een paar snelste tijden te rijden om hem onder druk te houden. Je weet nooit. Cédric vertelde gisteren op de persconferentie dat de rijder die de meeste snelste tijden rijdt, wellicht niet gaat winnen. Ik blijf hopen,” lachte Adrian Fernémont, voorlopig tweede in de wedstrijd die hij vorig jaar won. Cédric De Cecco leek op weg naar de derde plaats in zijn thuisrally, maar de aandrijfas op de Skoda Fabia R5 van Metior brak. Zo is Ghislain de Mevius opgeschoven naar de derde plaats: “Een mooi resultaat, maar ik had toch liever dichter bij de tijden van Fernémont. Ik probeer zo dicht mogelijk in de buurt te blijven, want het is nog een lange rally. Die twee gasten gaan toch erg snel.”Patrick Snijers, die tot KP 10 op regenbanden bleef rijden, staat op een mooie 4de plaats bij zijn kennismaking met de VW Polo R5, voor Pieter-Jan Michiel Cracco, die al opgeschoven is naar de 5de plaats, zijn score van vorig jaar. De Jobfixers-piloot probeert de kloof met de koplopers nog te verkleinen. Joachim Wagemans volgt met zijn Peugeot 208 T16 op de 6de plaats, voor Pascal Gaban, die een schitterende eerste etappe kon afsluiten als leider bij de Porschisten. De 8ste plaats is in handen van de Nederlander Timo Van der Marel, die in RC4 de toon aangeeft met zijn Opel Adam R2 op Michelins. Hij geeft voorlopig Grégoire Munster, de leider bij de Juniors en de 10de algemeen, het nakijken. Top 10 (na KP 10) :
1. #2 Cherain/Sibille (Skoda Fabia R5) 2. #4 Fernémont/Maillen (Skoda Fabia R5) +18.9 3. #5 de Mévius/Jalet (Skoda Fabia R5) +1:07.2 4. #6 Snijers/Thierie (VW Polo GTI R5) +1:50.1 5. #8 Cracco/Vermeulen (Ford Fiesta) +2:42.5 6. #9 Wagemans/Hanssens (Peugeot 208 T16 R5) + 3:03.4 7. #16 Gaban/Delmelle (Porsche GT3) +4:56.2 8. #29 Van Der Marel/Van Der Marel (Opel Adam) +5:14.9 9. #10 Fumal/Louette (Citroën DS3 RC2) +5:19.2 10. #24 Munster/Louka (Opel Adam) +5:32.2
