« To finish first, first you have to finish ». Cette célèbre maxime très répandue en sport automobile s’est appliquée une fois encore ce week-end à l’occasion du Ypres Rally Belgium dans le cadre du championnat Junior. Si Gilles Pyck et Jonas Dewilde se sont partagés les meilleurs temps, la victoire est revenue à Tom Rensonnet et à son copilote Loïc Dumont.
On avait longtemps attendu le premier véritable duel entre Gilles Pyck et Tom Rensonnet, deux Juniors alignant tous une Renault Clio Rally4. Jusqu’à présent, chacun comptait deux victoires à son actif. Lors du duel précédent, Tom Rensonnet était violemment sorti de la route. Ces derniers mois, il a suivi une revalidation très intense afin d’être rétabli pour le grand rendez-vous d’Ypres. Et donc, sans guère de surprise, le pilote du RACB National Team a conservé une certaine marge en début de course afin de retrouver pleinement la confiance.
Gilles Pyck entamait son épreuve à domicile en attaquant très fort, ce qui lui permettait de compter une belle avance de 51″4 après la première journée de course. Jonas Dewilde, leader au classement, était fermement accroché à la deuxième place, devant Tom Rensonnet. Sur sa Clio Rally Rally5, Casper Nielsen devançait pour sa part Aaron Ollevier et sa Peugeot 208 Rally4, mais aussi Lander Dhaene sur une autre Clio Rally5.
Le leader, habitant Poperinge, était parfaitement dans le rythme, mais il se laissait surprendre dans la spéciale de Wijtschate, plongeant au fossé avant de terminer sur le toit. Reparti grâce au boulot des mécanos de PTR, Gilles Pyck signait encore 4 meilleurs temps le dimanche sur sa Renault, histoire de limiter les dégâts au championnat.
Jonas Dewilde aurait pu récupérer les commandes de la catégorie, mais le pilote Peugeot perdait 4 minutes suite à une crevaison. Tom Rensonnet héritait ainsi de la victoire. Sur les 20 spéciales au menu, il signait un seul meilleur temps. Mais, to finish first…
« Physiquement, je suis exténué », expliquait Tom Rensonnet, particulièrement soulagé d’avoir pu rallier l’arrivée de ce rendez-vous majeur. « J’ai souffert, car j’ai encore des vis dans la jambe et c’était douloureux en fin de journée. J’ai perdu beaucoup de masse musculaire, ayant dû arrêter le sport. Ma condition physique est aussi moins bonne. Et en début de course, il a fallu que je retrouve confiance dans les portions rapides. »
Samedi soir, Aaron Ollevier était aussi victime d’une violente sortie de route avec sa Peugeot. L’équipage était évacué vers l’hôpital avec de légères blessures. Tom Rensonnet s’imposait donc devant Jonas Dewilde, Casper Nielsen, vainqueur en RC5, Lander Dhaene, qui empochait ses premiers points de la saison, et Gilles Pyck, qui reste après cette épreuve l’un des principaux candidats au titre avec Jonas Dewilde, le leader, et Tom Rensonnet, qui suit à 2 points seulement.
Rendez-vous dans deux semaines à l’Omloop van Vlaanderen, à Roulers, pour la septième manche du Junior BRC.
Classement Junior BRC (après 6 épreuves sur 10) : 1. J. Dewilde 106 points ; 2. G. Pyck 100 ; 3. T. Rensonnet 98 ; 4. C. Nielsen (DK) 40 ; 5. B. Verlinde 31 ; 6. M. Decock 28 ; 7. N. Bruyneel 27 ; 8. Ch. Munster 26 ; 9. P-M. Brasseur 16 ; 10. M. Dalsager (DK) & D. Meuris 15 ; 12. L. Nuyts & L. Dhaene 12 ; 14. C. Benoit 10 ; 15. Th. Vandeputte & C. Mazuin 6.
