La grande surprise est venue de Thomas Martens. Au volant de sa Hyundai i20 N, « The Ginger One » a signé le meilleur temps dans l’ES10 Halle-Booienhoven. En optant pour des pneus pluie, il a réalisé le scratch en 7:51.17.
À l’arrivée, Martens se montrait toutefois préoccupé par un problème technique. « Nous devons vérifier la voiture, car nous avons touché quelque chose dans une coupure et depuis le volant vibre. Après ce choc, je ne faisais plus confiance aux virages à droite. »
Le leader du rallye Stéphane Lefebvre a signé le deuxième temps à seulement 0,66 seconde. Le Nordiste expliquait avoir assuré le coup en raison des conditions particulièrement piégeuses. Cédric Cherain complète le top 3 à 1,44 seconde. « Il faut constamment chercher du grip, j’aime bien ça », expliquait le vice-champion. « Je me sens comme un poisson dans l’eau dans ces conditions. »
Jos Verstappen n’a pas connu la meilleure spéciale. Un mauvais choix de pneus lui a coûté de précieuses secondes. Il concède 17,23 secondes à Martens. « C’était de la survie. Sur les pavés, c’était vraiment très glissant. »
Verstappen devra aussi rester vigilant, car Maxime Potty s’est rapproché au classement provisoire.
Top 5
1. Stéphane Lefebvre
2. Cédric Cherain +16,87 s
3. Jos Verstappen +51,96 s
4. Maxime Potty +1:00.14
5. Freddy Loix +1:48.98
