Avec 10 911 GT3 Rally GT-Kit au départ de l’Ardeca Ypres Rally 2026, on pouvait s’attendre à du grand spectacle deux jours durant sur les difficiles spéciales du Westhoek. Par des températures très élevées, en plus de la pluie de samedi matin, hommes et machines ont souffert, mais la lutte a été exceptionnelle d’intensité…
Traditionnel sommet de la saison des rallyes belges, Ypres a été fidèle à sa réputation d’épreuve à la fois spectaculaire et délicate. Dans les rangs du Porsche Rally Trophy Benelux, les deux étapes distinctes de vendredi et de samedi ont fait leur lot de victimes. C’était aussi le cas des 911 GT3 Rally GT-Kit évoluant en ‘Guests’.
« Pour rappel, Cédric Cherain et Kris Meeke, vu leur statut, ne marquaient pas de points et n’engrangeaient pas de primes dans le cadre du Porsche Rally Trophy Benelux, commente Yves Matton, Series Manager. Ils ont hélas chacun rencontré un souci technique dès vendredi. Si Cherain était contraint à l’abandon, Meeke est reparti pour le fun et le public samedi, y allant d’ailleurs d’une belle série de meilleurs chronos dans le peloton des Porsche. Dommage aussi le retrait trop rapide du Français Quentin Gilbert, qui se payait tout de même le luxe de devancer Cherain et Meeke dans le premier passage de Kemmelberg (ES1) vendredi, engrangeant les 5 points de la première Power Stage… avant hélas de sortir de la route dès le deuxième tronçon. Ce qui laissait la vedette aux autres concurrents du Porsche Rally Trophy Benelux. »
Vendredi, il n’y en avait que pour Romain Delhez et Gérôme Bolette, qui allaient dominer les débats pour s’imposer avec 36’’6 de bon sur Loïc Pirot et Jean-Baptiste Bodet. Il s’agissait d’une troisième victoire de rang pour le Liégeois, déjà vainqueur des deux joutes disputées dans le cadre du Rallye de Wallonie. De quoi confirmer son statut parmi les favoris dans la lutte pour le titre. Signalons que ces deux équipages avaient une expérience très limitée, voire nulle, du parcours de cette épreuve !
Nouveaux venus dans le Porsche Rally Trophy Benelux, John Wartique et Maxime Andernack complétaient le premier podium du week-end, devançant assez nettement Glenn Janssens et Karen Jansen, lauréats en catégorie Masters. Wim Meulders et Werner Frank, qui parvenaient aussi à boucler une première étape difficile. Ce n’était ni le cas de John De Wilde et Isidoor Smets (boîte de vitesses), ni de Melissa Debackere et Marlon Krieger, qui mettaient pied à terre après une touchette ayant endommagé le radiateur. Melissa décidait de ne pas repartir le lendemain, afin de préserver son budget et s’assurer une autre participation plus tard dans la saison.
Les compteurs étaient remis à zéro samedi, et cette fois, Romain Delhez jouait de malchance en étant d’emblée contraint à l’abandon, victime d’un souci de boîtier électronique. Il repartait en Super Rally… mais sortait de la route, pour le compte, dans Dikkebus 2. Il reste néanmoins leader de la compétition à l’issue du rendez-vous d’Ypres.
La lutte pour la gagne allait dès lors prendre l’allure d’un superbe duel entre Loïc Pirot et John Wartique. Celui-ci ne se faisait pas prier pour remporter une première victoire cette saison, devançant Pirot de 35’’8 au terme des 13 spéciales de la seconde étape. Glenn Janssens complétait le top 3 et s’imposait une nouvelle fois au classement Masters, devançant au général comme dans la catégorie John De Wilde. Moins de réussite pour Wim Meulders, qui renonçait après un choc ayant entraîné des douleurs au dos… même si la Porsche était intacte. On lui souhaite un prompt rétablissement.
« Si RD Racing/RSR a remporté la victoire vendredi, EMO Sport 2 a réalise une bonne affaire à Ypres, grâce à la victoire de Wartique le lendemain, explique Rudi Penders, qui assure via ProSpeed la gestion du Porsche Rally Trophy Benelux. Les hommes de Patrick Emontspool ont d’ailleurs frappé fort et bien ce week-end, dès l’instant où Loïc Pirot, sous les couleurs d’EMO Sport 1, a terminé à deux reprises à la deuxième place. »
A l’issue du Ypres Rally et en dépit de son retrait le samedi, Romain Delhez reste leader du classement Pilotes avec un total de 88 points, contre 56 à Loïc Pirot et 48 à un John Wartique satisfait de ses débuts dans la compétition. Avec 93 unités, EMO Sport 2 mène le classement Teams devant RD Racing (75 points) et Dekens Motorsport (65 points).
C’est aux Pays-Bas, dans moins de deux semaines, que le Porsche Rally Trophy Benelux 2026 se poursuivra, dans le cadre du GTC Rally (11-12/07).
Baptême réussi pour la 2.0 !
Comme annoncé, Simon Jean-Joseph était de la partie à Ypres, au volant de la 911 GT3 Rally GT-Kit… 2.0, qui préfigure l’avenir du Trophy et qui évoluait hors-classement, en qualité de voiture #0, mais avec le numéro… #911 !
« Après des premiers kilomètres volontairement prudents et quelques ajustements, les réglages et la mise au point ont rapidement évolué dans la bonne direction, commente Lionel Hansen, responsable technique du grand retour de Porsche sur les spéciales de rallye. Au terme du week-end, Simon s’est montré particulièrement enthousiaste, saluant les progrès réalisés, et insistant sur le plaisir qu’il a eu de retrouver l’ambiance unique du Ypres Rally et la passion du public belge pour la discipline et cette épreuve. »
Championnats :
Pilotes : 1. Romain DELHEZ 88 – 2. Loic PIROT 56 – 3. John WARTIQUE 48 – 4. Tom RENSONNET 42 – 5. Dylan HENRARD 31 – 6. Glenn JANSSENS 30 – 7. Sébastien INCARDONNA 29 – 8. John DE WILDE 14 – 9. Wim MEULDERS 10 – 10 ex. Thomas ANACLETO & Quentin GILBERT 5 – 12. Mélissa DEBACKERE 1.
Team : 1. EMO Sport 2 93 – 2. RD Racing 75 – 3. DEKENS MOTORSPORT 1 64 – 4. EMO SPORT 1 55 – 5. DEKENS MOTORSPORT 2 12.
