Alors qu’il ne reste plus que deux spéciales à disputer dans un Ardenne Rally Festival disputé sous une chaleur écrasante à Alle-sur-Semois, les positions semblent désormais bien établies. Maxime Potty domine l’épreuve avec huit meilleurs temps consécutifs devant Roger Hodenius et Bjorn Syx. En Division 2, Lander Depotter confirme également sa domination lors de la deuxième boucle face à Thibaud Mazuin.
Maxime Potty a encore accru son avance lors du deuxième passage pour porter son avantage à 47″7 sur le Néerlandais Roger Hodenius.
« Nous avons conservé notre rythme dans la deuxième boucle et continué à attaquer sur ces magnifiques spéciales. Avec la chaleur, les pneus ont énormément souffert. Après deux spéciales, nous avons donc inversé les pneus avant et arrière », expliquait le leader du championnat.
Roger Hodenius réalise une prestation de tout premier ordre au volant de sa Skoda Fabia RS.
« Je suis évidemment très satisfait. Notre objectif était de rester à moins d’une demi-seconde au kilomètre de Maxime Potty et nous sommes parfois descendus à trois dixièmes. Lors de la dernière boucle, je vais encore essayer d’aller chercher un meilleur temps. Sans notre crevaison sur le Circuit de Gedinne, cela aurait peut-être déjà été possible », souriait Hodenius.
Bjorn Syx occupe la troisième position à 1’49” du leader.
« Le parcours reste absolument magnifique, mais il me manque l’expérience nécessaire pour me battre aux avant-postes ici et Roger réalise clairement une journée exceptionnelle. Sur les deux dernières spéciales, nous ne pourrons plus vraiment le menacer. »
Quatrième au classement général, Lander Depotter demeure leader de la Stellantis Cup ainsi que du classement Division 2. Avec 46 secondes d’avance sur Thibaud Mazuin, la victoire semble lui tendre les bras.
« Je ne pourrai pas revenir sur lui à la régulière. Aujourd’hui, Lander est tout simplement très rapide. De notre côté, tout se passe également très bien avec la Clio Rally3 », expliquait Mazuin.
La deuxième place de la Stellantis Cup est occupée par Corentin Fiasse, principalement gêné par la chaleur régnant dans l’habitacle de sa Peugeot 208 Rally4. Il a réussi à creuser un petit écart sur Manuel Merlevede après une erreur du pilote de Poperinge.
« Dans la cinquième spéciale, je suis allé tout droit dans une zone de freinage. J’y ai perdu une vingtaine de secondes. Je crains de ne plus pouvoir inquiéter Fiasse. En tout cas, je me suis énormément amusé sur ces spéciales aussi exigeantes que magnifiques », déclarait Manuel Merlevede, désormais septième au classement général après la sortie de route de Tobi Vandenberghe dans la dernière spéciale de la deuxième boucle. Le pilote de la BMW 132i a été contraint à l’abandon après avoir endommagé sa suspension.
Le Top 10 est complété par Sergio Plattes, Clément Willaert, qui a perdu du temps à cause de problèmes de boîte de vitesses, et Laurent Mottet, leader de la 2WD Trophy.
Dans le Junior BRC, Nolann Lejeune a pris l’avantage sur Emilien Allart, ce dernier s’étant montré trop prudent dans la huitième spéciale. Frédéric François conserve quant à lui la tête du classement en Historic BRC.
