Ce week-end, nous sommes rentrés dans la seconde moitié de saison pour le Kroon-Oil Belgian Rally Championship avec la
sixième manche du championnat, le Rallye d’Ypres. Pour la deuxième fois de
l’histoire, la classique du Westhoek comptait aussi pour le Championnat du
Mondes des Rallyes FIA, le WRC, ce qui a permis d’assister à une bataille de
haut vol entre les ténors belges et les références au niveau mondial.Ce week-end, à Ypres, tout le monde a une nouvelle fois eu la preuve que le
niveau est particulièrement relevé dans le Kroon-Oil Belgian Rally
Championship. Stéphane Lefebvre, actuel leader du Championnat de Belgique des
Rallyes, a dominé les débats de bout en bout. Pas seulement au niveau de la
compétition belge, mais aussi en WRC-2, où il a vaincu le candidat au titre
mondial qu’est Andreas Mikkelsen. Une performance de choix du Nordiste, qui
évoluait avec une livrée tricolore évoquant le drapeau belge. DG Sport, le team
en charge de sa Citroën C3, avait ainsi voulu faire un clin d’œil au BRC.« Était-ce la meilleure course de ma carrière ? », souriait Stéphane
Lefebvre. « Peut-être, oui. Cela ne devait pas en être loin en tout cas.
J’ai vraiment dû attaquer au maximum, du premier au dernier mètre, car Mikkelsen
continuait aussi à pousser. Cette victoire me fait vraiment très plaisir.
Lorsque j’avais trois ans, mon papa m’a emmené pour la première fois à Ypres.
J’habite à 40 km d’ici, et c’est donc vraiment mon rallye à domicile. Avec
quatre victoires d’affilée, je suis aussi très bien parti en Championnat de
Belgique. Rendez-vous à l’Omloop van Vlaanderen dans deux semaines. »Ancien Champion d’Europe, le Britannique Chris Ingram s’était également engagé
dans le cadre du Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Ce n’est pas une
surprise. En plus d’apprécier Ypres, épreuve qu’il avait déjà disputée quand il
était encore Junior, le sympathique britannique est également soutenu par Kroon-Oil.
Chris Ingram démarrait très fort en signant le meilleur temps dans la première
spéciale, mais il partait ensuite à la faute dans le deuxième chrono. Le
Britannique reconnaissait la supériorité de Stéphane Lefebvre, mais il
continuait à pousser très fort pour deuxième place. Dimanche matin, il faisait
la différence par rapport à Grégoire Munster pour le gain du premier
accessit : « Je suis très content, d’autant plus que je m’impose
aussi en WRC-2 Junior. J’ai dû rouler très fort durant tout le rallye pour
battre Grégoire Munster. J’adore toujours autant ce Rallye d’Ypres. C’est une
épreuve où la vitesse est vraiment très élevée. »La troisième place est donc revenue à Grégoire Munster avec sa Hyundai i20 N
Rally2. Une belle performance avec une main endolorie et un petit coup au
niveau de la confiance après la grosse sortie de route survenue la semaine
dernière à Staden : « Je dois remercier Frédéric Rosati, qui nous a
permis de disputer cette épreuve, notre voiture ayant été détruite dimanche dernier.
Nos mécanos ont travaillé jour et nuit pour préparer la voiture. Malgré la
douleur à la main, qui augmentait au fur et à mesure de la journée, j’ai pu les
remercier en décrochant cette troisième place. »Quelques ténors belges se sont laissés surprendre assez tôt dans la course. Au
cours de la première boucle, Davy Vanneste commettait ainsi trois tout-droit.
Et puis il crevait. Au final, il terminait à la 9e place. C’est
mieux que Pieter-Jan Michiel Cracco, sorti de la route avec sa Hyundai i20 N
Rally2. Même constat pour Bernd Casier et sa Ford Fiesta Rally2. Vincent Verschueren a pour sa part hissé sa VW Polo GTI Rally2 à une belle
quatrième place. Le pilote Godrive éprouvait pourtant des sentiments
mitigés : « À Staden, nous étions très proches de Lefebvre. Cette
fois, nous n’avons pas pu suivre. Mais ce n’était pas non plus un mauvais
rallye pour nous. Sur ce parcours, notre set-up n’était pas parfait. Dimanche
matin, je me suis encore fait deux frayeurs. »Gino Bux, auteur du meilleur temps dans la Pirelli Powerstage, terminait à la
cinquième place à 14″7 de Verschueren pour sa première participation à
Ypres avec une voiture de pointe. Mais surtout, après avoir perdu samedi une
minute en cassant le levier de vitesse de sa Skoda : « Je pense que
nous pouvons être fiers. La cinquième place au milieu de tous ces ténors
internationaux sur un parcours difficile, c’est déjà assez incroyable. Les
vitesses étaient particulièrement élevées ce week-end. Dommage évidemment ce
bris de levier qui nous a coûté une grosse minute puisque Maxime Potty nous a
dépassé dans la spéciale. »Dimanche, Maxime Potty devait céder face à Gino Bux. Il terminait à seulement 5″5
au terme d’un week-end très fertile sur le plan de l’apprentissage. Manquant de
rythme, ayant fait peu de kilomètres cette année, Sébastien Bedoret devait se
contenter de la 7e place sur la Skoda de SXM, juste devant
« Mister Ypres », Freddy Loix, qui a remporté le classement en BRC
Masters. Dommage toutefois qu’il ait perdu quasiment trois minutes après une
crevaison dans Westouter. Davy Vanneste, Steve Bécaert, auteur d’une course exempte d’erreurs, et Amaury
Molle, vainqueur en GT, suivaient dans cet ordre. Quant à Niels Reynvoet,
il a perdu de précieuses minutes après une sortie et deux crevaisons, mais le
pilote Orfys sera dans le rythme lors de la prochaine manche du Kroon-Oil BRC, l’Omloop
van Vlaanderen, programmé dans trois semaines à Roulers.
