Pas de doute, la manche belge du World Rally Championship 2022 a souri à l’équipe DG Sport Compétition ce week-end. Dans le Westhoek,
Stéphane Lefebvre a dompté à merveille sa Citroën C3 Rally2 pour l’emporter
tant en WRC2 qu’au classement du Belgian Rally Championship, tandis que Maxime
Potty, Davy Vanneste, Jos Verstappen et Roger Hodenius avaient tous de bonnes
raisons d’avoir le sourire au terme d’un week-end rendu particulièrement
délicat par un parcours piégeux à souhait…Originaire de Béthune, dans les Hauts-de-France, Stéphane
Lefebvre se sent tout simplement ‘à la maison’ dans le Westhoek. Un rallye
auquel il a assisté à maintes reprises en spectateur quand il était jeune, et
qu’il a mis un point d’honneur à maîtriser durant le week-end. Avec des
concurrents aussi huppés qu’Andreas Mikkelsen et Yohan Rossel en WRC2, le
Nordiste a tout simplement affiché une pointe de vitesse aussi impressionnante
que constante, enquillant les scratches pour finalement s’imposer… plutôt deux
fois qu’une ! Brillant vainqueur du WRC2, excellent 6ème du
classement général final, Lefebvre, copiloté pour l’occasion par Andy Malfoy, a
assurément marqué le Ypres Rally Belgium 2022 de son empreinte… « Il s’agit de ma deuxième victoire en WRC2, et
je l’ai longtemps attendue, commentait, soulagé, Stéphane au dernier TRC. Ce
succès, j’aimerais vraiment le dédier au team, et en particulier à Alain. Ils
ont une fois encore abattu un incroyable travail. Merci à eux ! La
pression a été énorme, on va pouvoir la relâcher… »De satisfaction, il en était également question dans le
chef de Maxime Potty et Renaud Herman. Le duo visait un résultat en vue dans le
cadre du BRC, et en intégrant le top 6 final, la mission est allègrement
accomplie ! « L’objectif était avant tout d’éviter les
erreurs et de disputer une course la plus propre possible, explique le
jeune pilote. Je pense que nous y sommes parvenus, en dépit de tous les
pièges qui peuvent se présenter sur un tel parcours. Côté apprentissage, nous
avons clairement fait le plein d’enseignements qui ne manqueront pas de nous
servir pour la suite. Merci à toute l’équipe qui a abattu un boulot parfait… »Traditionnellement compétitif sur les routes du Westhoek,
Davy Vanneste, copiloté par Kris D’Alleine, a vécu une course un peu plus
compliquée cette année, ayant été peu servi par les conditions météorologiques
changeantes de la première journée de course. Il multipliait par la suite les
performances pour réintégrer le top 10 absolu au niveau belge. On signalera par
ailleurs qu’en comparaison des années précédentes, le plateau de cet Ypres
Rally Belgium 2022 était nettement plus qualitatif dans les rangs des Rally2… Très attendus par les fans, Jos Verstappen et Harm van
Koppen croisaient en tête de la catégorie BRC Master Cup samedi, avant d’être
surpris par l’un des innombrables pièges du parcours flamand. Posé, comme tant
d’autres, dans un fossé, le papa du Champion du Monde de Formule 1 est reparti
le dimanche afin de parachever le travail, et prendre un maximum de plaisir au
volant de la Citroën C3 Rally2. Et comme on a pu le constater depuis le début
de saison, sa pointe de vitesse est de nature à en surprendre plus d’un ! Même constat dans le chef de son compatriote Roger
Hodenius et du copilote belge Davy Thierie, le gentleman-driver faisant le
plein d’enseignements durant le week-end, tout en prenant du bon temps. De
quoi l’inciter à être de la partie lors d’autres manches de la compétition
belge. Pour une première apparition sur un rallye du championnat du monde, qui
plus est sur un tel parcours, atteindre l’arrivée constitue à coup sûr une
sacrée satisfaction et déjà une petite victoire… Au sein de DG Sport Compétition, les mines étaient
forcément réjouies au terme de ce week-end ‘mondial’… « Après la
victoire de 2017 à Ypres avec Kevin Abbring et la Peugeot 208 T16, qui reste
l’un des plus beaux succès de l’équipe, je dois reconnaître que cette double
victoire de Stéphane Lefebvre est vraiment exceptionnelle, explique Alain
Georges, responsable du team. Je suis d’autant plus satisfait que nos cinq
voitures ont atteint le podium d’arrivée, démontrant par là la qualité de notre
préparation, mais aussi le niveau de performance de nos Citroën C3 Rally2. Ce
succès est avant tout le fruit d’un impressionnant travail d’équipe, et je
tiens à remercier les 32 personnes impliquées ce week-end, qui n’ont pas commis
la moindre erreur. La progression constante de nos habituels pilotes que sont
Maxime, Jos et Roger me fait également très plaisir. » Au terme de cet Ypres Belgium Rally éprouvant, DG Sport
Compétition aura à peine le temps de souffler, puisque dans moins de deux
semaines, la compétition nationale belge se poursuivra, qui plus est dans la
même région, avec au programme l’Omloop van Vlaanderen basé à Roulers.