Après la chaleur accablante de vendredi soir, les équipages ont été surpris par une violente averse dès la première spéciale de la journée à Watou. Comme la plupart des pilotes avaient opté pour des pneus slicks médiums prévus pour le sec, les conditions sont devenues extrêmement piégeuses.
Hayden Paddon s’est fait surprendre dès la toute première zone de freinage. Le Néo-Zélandais a concédé 1’23” à Stéphane Lefebvre et recule à la cinquième place du classement général.
Stéphane Lefebvre, parti d’Ypres avec trois pneus pluie Michelin montés sur sa Toyota, a finalement remplacé deux d’entre eux par des slicks juste avant le départ de Watou. Un choix qu’il pensait être une erreur stratégique. Pourtant, le Français a signé un chrono tout simplement impressionnant, reléguant Jos Verstappen à 22 secondes et Davy Vanneste à 28 secondes.
Bernd Casier a perdu 41″5 à la suite d’une crevaison, tandis que Bjorn Syx a concédé 42″8 en restant très prudent avec ses slicks Michelin à gomme dure.
Christophe Merlevede est ensuite sorti de la route avec sa Lancia Ypsilon Rally2. Quelques instants plus tard, Lény Cols connaissait le même sort.
