70 équipages ont pris ce matin le départ de la 48e édition du TAC Rally, quatrième manche du Kroon-Oil Belgian Rally Championship. En raison de la pluie de ces derniers jours, les spéciales étaient particulièrement glissantes, surtout après le passage des premiers concurrents, ramenant de la boue en coupant allègrement dans les cordes. Maxime Potty, ouvrant la route en tant que leader du BRC, profitait d’une route relativement propre au premier passage. Avec deux meilleurs temps à son actif, Maxime Potty possède 4″4 d‘avance sur Cédric Cherain après quatre spéciales.
« Il est difficile de lire la route, et de savoir où l’on a du grip et où il n’y en a pas. Mais nous avons évité toute erreur dans cette première boucle. Je suis content », expliquait Maxime Potty. Ayant écopé de 10 secondes de pénalité pour un départ volé, Cédric Cherain reste dans son sillage immédiat : « Le parcours est très piégeux et dans de nombreux endroits, il y a de la boue que nos ouvreurs n’avaient pas pu repérer puisqu’elle provient du passage de Potty et Rouard. Il faut rester très attentif… »
Bastien Rouard, beau deuxième du Rallye des Ardennes, découvre le parcours du TAC Rally. Sans prendre de risques, il occupe une inespérée troisième place, à 19″0 du leader. Il devance de 2″ Adrian Fernémont, malade et pas satisfait de son choix de pneus. Au terme de la première boucle, la cinquième place est occupée par Cédric De Cecco, à 23″7. « Et je suis satisfait de cette place car j‘ai beaucoup trop peu d’expérience de ces routes. Ma dernière participation remonte à 2012. Je dois entièrement rouler aux notes car je ne reconnais rien. »
Assurant une primeur en BRC avec la nouvelle Skoda Fabia RS Rally2, Roger Hodenius suit à une belle 6e place, devant Gunther Monnens, la surprise de ce début de course. Avec sa Porsche 991 GT3, il pointe régulièrement dans le Top 10 au milieu des Rally2. « Et pourtant, je n‘ai quasiment aucune adhérence sur cet asphalte glissant. Mais j‘aime bien ce parcours, où l’on peut jouer et glisser avec la Porsche », sourit Gunther Monnens.
Le Top 10 est complété par Charles Munster, Fred Miclotte et Tobias Brüls.
Les malchanceux de cette première boucle ont pour nom Emile Breittmayer, qui n’a même pas atteint le départ de l’ES 1 en raison d’une bougie défectueuse, Vincent Verschueren, qui a dû jeter le gant après le premier chrono suite à un souci de moteur, et Niels Reynvoet, qui a aussi dû en rester là après la première spéciale suite à un souci de transmission. Quant à Jonas Dewilde et Rainer Hermann, ils sont sortis de la route.
En Historic, PJM Maeyaert mène devant Paul Lietaer. Quant à Benoit Verlinde, il est leader du Junior BRC.
