Cinquième manche du Historic Belgian Rally Championship, le Rallye de Wallonie présente cette année encore un parcours rapide constitué de 21 étapes spéciales. Avec 188,73 km contre le chrono, il s’agira assurément d’une épreuve d’endurance pour les voitures historiques. Avec 2 victoires en poche déjà, Dirk Deveux s’élancera avec l’étiquette de favori au volant de sa Ford Sierra 4×4 Cosworth, surtout que son camarade de jeu Tom Boonen a choisi de s’aligner ici sur une Skoda Fabia Rally2 moderne.
Le parcours du Rallye de Wallonie n’a plus de secrets pour le pilote Ford d’Alken puisque le triple champion Historic s’est imposé à Jambes dans la catégorie en 2016 et en 2021. Cette fois encore, il entend marquer un maximum de points. Un abandon par contre serait synonyme d’un résultat blanc à déjà comptabiliser dans ses 6 meilleurs résultats.
Tom Boonen n’est pas le seul à délaisser sa Lancia Delta Integrale du team MCC. Vice-champion 2022, Michel Vandergeeten a en effet décidé de raccrocher le casque. Il avait pourtant fait entièrement reconstruire sa Lancia par MCC. « Malheureusement, pour des raisons de santé, je dois mettre un terme à ma carrière de pilote de rallye », explique l’Anversois de 71 ans. « La Lancia était prête. Je l’ai fait mettre aux couleurs de Martini. Elle est maintenant à vendre…”
La concurrence devrait venir de Christophe Devleeschauwer sur sa véloce Ford Escort Mk2. Sans doute le seul pilote à effectuer les reconnaissances en McLaren, Olivier Breittmayer sera de la partie sur sa très exclusive Ferrari 308 GTB, une voiture que les milliers de fans seront ravis d’admirer et d’entendre samedi soir sur la spéciale-show de la Citadelle.
Olivier Saucez sera au départ sur sa Peugeot 205 GTi, alors que Pierre-Louis Delettre fera honneur à la famille au volant d’une Ford Escort Mk1. Un camarade de jeu pour le vigneron Dirk Vermeersch sur sa Fiat Spider Abarth. On retrouvera aussi au départ Émile Tollet sur sa Porsche 911 SC.
