Richard Pex a réalisé une excellente opération dans la BRC Master Cup en remportant l’Ardeca Ypres Rally. Sous une chaleur étouffante, le pilote de la Skoda Fabia RS est resté parfaitement concentré pour décrocher sa deuxième victoire de la saison et faire un grand pas vers le titre.
« Bien sûr, j’aurais préféré voir Jos Verstappen s’imposer, mais ce week-end ne lui a malheureusement pas souri. Pourtant, nous avons tout fait pour préserver ses chances. Après son tonneau lors de la Qualifying Stage, les mécaniciens de Sarrazin Motorsport sont venus jusqu’à notre atelier dans le Limbourg pour transférer toute la mécanique dans une nouvelle coque. Ils sont arrivés vers 23 heures et, le lendemain matin à 9 heures, ils étaient déjà de retour à Ypres. Un magnifique travail d’équipe, mais cela n’a finalement pas suffi », racontait Richard Pex.
« Nous avons aussi connu quelques moments délicats. Les spéciales d’Ypres sont tellement rapides et particulières. À certains endroits, la route était également très glissante à cause de l’herbe sèche fraîchement fauchée. Personnellement, je n’ai pas trop souffert de la chaleur. Nous sommes bien préparés physiquement et mon gilet réfrigérant m’a permis de rester au frais. »
Jusqu’au samedi midi, Bert Coene était le meilleur Master derrière Jos Verstappen, mais des problèmes mécaniques ont mis fin à sa course. Koen Wauters n’a pas davantage connu le week-end espéré.
« Après notre sortie de route à Boezinge mercredi, j’avais perdu une bonne partie de ma confiance. Nous avions pourtant très bien commencé avec une deuxième place en Master Cup, mais je me suis malheureusement fait piéger dans la spéciale de Zwarteberg. À ce moment-là, je n’avais vraiment plus envie de repartir. Mais Nicolas, mon copilote, m’a convaincu de reprendre le départ samedi. Je suis heureux de l’avoir fait, aussi pour les nombreux supporters présents. Après les premières spéciales, le plaisir est revenu. Et c’est finalement ce qui compte le plus », expliquait le chanteur et présentateur.
La deuxième place en BRC Master Cup revient à Glenn Janssens, copiloté par sa compagne Karen Jansen, au volant de sa Porsche 992 Rally GT. Une belle performance pour le chef d’entreprise, qui reconnaissait toutefois que le niveau à Ypres est chaque année extrêmement relevé.
« Sur certaines spéciales, cela allait tout simplement trop vite pour nous. Il me manque encore du rythme et de l’expérience avec cette Porsche pour pouvoir rivaliser avec les meilleurs en GT. Malgré tout, je suis satisfait de notre prestation », confiait Glenn Janssens.
Dominique Bruyneel a également réalisé un rallye de très haut niveau. Au volant de sa Ford Fiesta Rally3, il s’est imposé en RC3 malgré une opposition particulièrement relevée. Olivier Decoene, longtemps son principal rival, a perdu beaucoup de temps à cause d’une crevaison. Benoit Verlinde a dû repartir en Super Rally après des problèmes de mise à l’air du réservoir d’essence, tandis que Xavier Dekeyser abandonnait dès vendredi après des soucis avec son cric lors d’un changement de roue.
