En BRC Master Cup, Jos Verstappen faisait figure de grand favori au départ de l’East Belgian Rally, septième manche du Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Le champion sortant était bien le plus rapide des pilotes de plus de 50 ans, mais après une longue pause, Jos revenait évidemment avec l’ambition de se battre pour la victoire au classement général. Malgré une nouvelle Skoda Fabia RS, il n’y est pas parvenu.
« J’ai fait une petite pause. Après Ypres, j’en avais un peu assez et j’ai pris mes distances pendant quelques semaines. Petit à petit, l’envie est revenue, surtout pour l’East Belgian Rally, une épreuve qui propose l’un des plus beaux parcours de Belgique. Je n’avais effectué qu’une demi-journée d’essais avant le rallye. Même si nous attaquions fort dans les spéciales, les chronos ne suivaient pas. Dès la première assistance, nous avons constaté que nous n’atteignions pas la même vitesse de pointe que Roger Hodenius avec sa Fabia RS », expliquait Jos Verstappen, contraint à l’abandon après la deuxième boucle en raison d’un problème moteur. Celui-ci expliquait sans doute le manque de puissance.
Auteur d’une solide prestation malgré quelques petites erreurs, Roger Hodenius était le meilleur « Master ». Mais comme il n’est pas inscrit au championnat, le maximum des points revenait une nouvelle fois à Richard Pex, Champion BRC Master 2026. Richard a pris beaucoup de plaisir à Sankt-Vith, même s’il était un peu moins détendu qu’à son habitude.
« Pour la première fois, Stan était lui aussi au départ. Quand il dispute une course de karting, je suis évidemment au bord de la piste pour tout suivre. Comme tous les pères, je suis alors nerveux. Cette fois, nous disputions le même rallye et je pouvais moins bien suivre ce qu’il faisait, mais en tant que père, on veut évidemment que tout se passe bien. Cela ajoute un peu de tension. Mais Stan s’en est très bien sorti pour une première sur ce parcours difficile. Parce qu’ici, ça va vraiment très vite, je peux vous l’assurer », expliquait Richard Pex.
Philip Lommers était une nouvelle fois nettement le plus rapide lors de la dernière manche de la M-Cup. Le Limbourgeois prenait la mesure de Siem Dendas. Bert Coene emmenait sa Ford Fiesta Rally2 à la troisième place chez les Masters. Avec le sourire, comme toujours chez le patron d’une entreprise de transport.
« Les spéciales de Sankt-Vith sont magnifiques et nous aimons venir ici avec toute l’équipe pour passer un week-end détendu. Sur les portions très rapides, les rapports courts de notre boîte de vitesses nous pénalisent en vitesse de pointe. Nous plafonnons à 175 km/h, mais à mon âge, c’est largement suffisant ici », souriait Bert Coene.
La quatrième place chez les Masters revenait logiquement à Xavier Dekeyser, qui avait connu une première boucle compliquée.
« Nous avons disputé deux spéciales sans intercom. Je connais assez bien les spéciales ici, mais à haute vitesse, on hésite forcément dans les passages en aveugle lorsqu’on n’entend pas les notes. Nele a tout fait pour me transmettre les notes par gestes, mais ce n’est évidemment pas la même chose », souriait Xavier.
Dekeyser ramenait une nouvelle fois sa Clio Rally3 sans encombre à l’arrivée, à la quatrième place chez les Masters, devant Reiner Feltes et sa Ford Escort, ainsi que Jean-Michel Dumont.
