À l’occasion du TAC Rally, deuxième manche du Kroon-Oil Belgian Rally Championship Division 1, les fans ont une nouvelle fois pu voter via les réseaux sociaux pour élire leur Driver of the Day. Et une fois encore, les jeunes talents ont été plébiscités.
Cette fois, les suffrages se sont portés sur Lander Depotter, champion Junior belge, qui disputait sa première apparition au volant d’une Škoda Fabia RS Rally2, conclue par une remarquable 4e place finale. Il s’agit d’ailleurs d’une première : Depotter devient le premier pilote à décrocher à deux reprises cette distinction ACTronics Driver of the Day, après un premier succès acquis lors des Boucles Chevrotines l’an dernier — déjà avec Thibaut Vandeputte à ses côtés.
Pour sa grande première avec la Fabia RS Rally2, Depotter s’est immédiatement installé dans le top 4, seulement devancé par trois références nationales : Maxime Potty, Jos Verstappen et Cédric Cherain, tous récents champions de Belgique et forts d’une solide expérience à ce niveau.
« Cette reconnaissance des fans fait vraiment plaisir. Cela signifie que notre prestation n’est pas passée inaperçue. L’an dernier, à Tielt, nous étions montés sur le podium pour notre première en Rally2. Cette fois, nous échouons au pied du podium, mais la performance est sans doute encore plus solide, car nous avons roulé plus vite dans un contexte plus relevé. Lors du shakedown, nous avons dû travailler sur les réglages pour trouver un set-up efficace. Les deux premières spéciales n’étaient pas parfaites : je perdais du temps dans les portions plus lents en conservant trop les réflexes de la Opel Corsa Rally4. Je suis exigeant avec moi-même… il y a toujours moyen de faire mieux. Ensuite, j’ai trouvé mon rythme et nous avons pu sécuriser cette 4e place. J’ai tenté d’aller chercher un scratch, mais une crevaison dans l’Oosthoek nous en a empêchés. J’espère pouvoir rapidement reprendre le volant de la Škoda de PTR Racing », expliquait Depotter.
Le jeune pilote a également bénéficié récemment d’une expérience précieuse en Italie, où il a suivi un stage auprès de Vittorio Caneva, récompense de son titre en Junior BRC 2025 : « Une opportunité unique qui m’a aidé à améliorer mes notes », concluait-il.
