La température était fraîche ce matin pour le départ de l’East Belgian Rally à Saint-Vith, mais les débats sont particulièrement chauds. Après les quatre première spéciales, la première place est occupée par Vincent Verschueren. Son avance sur son plus proche poursuivant pour le titre, Kris Princen, est minime : 4 dixièmes de seconde seulement…Quatre spéciales et autant de vainqueurs différents. Voilà qui démontre une nouvelle fois le niveau du Championnat de Belgique des Rallyes et l’équilibre des forces dans la compétition. Alors que Kris Princen et Vincent Verschueren attaquent au maximum pour défendre leurs chances de titre, Adrian Fernémont et Sébastien Bedoret ont également signé un meilleur temps, respectivement dans la première et la quatrième spéciale.
Après quatre spéciales, Vincent Verschueren mène donc les débats devant Kris Princen. “J’ai démarréavec des gommes dures alors que Princen était en tendres,” expliquait Vincent.”Mais il n’y avait visiblement pas beaucoup de différence. Nous sommes tous les deux à la limite.”
De son côté, Kris Princen signait un meilleur temps dans la spéciale de Amel : “Cela va extrêmement fort. Je pourrai peut-être gagner un ou deux dixièmes, mais guère plus. C’est chouette aussi de voir Fernémont et Bedoret se mêler à la lutte en tête.”
Adrian Fernémont suit à 1″6. Le pilote de Namur confirme ses ambitions : “Cela se passe bien. J’ai perdu quelques secondes dans la deuxième spéciale suite à une petite frayeur. Sans cela, nous serions certainement en tête.”
Pour Sébastien Bedoret, 4eà 16″1, la journée est déjà réussie. Sa mission était de démarrer moins prudemment que d’ordinaire. Ce qu’il a fait puisque dans la quatrième spéciale, le pilote Skoda a signé le meilleur temps. Une semaine après avoir fêté ses 23 ans, Sébastien Bedoret devance de 0″3 Guillaume de Mevius, auteur d’un très bon début de course sur la nouvelle Citroën C3 R5. La sixième place est entre les mains de son frère, Ghislain. Cédric Cherain, handicapé en première boucle par une boîte courte, et Hermen Kobus, à la recherche du bon rythme, auraient quant à eux espéré une matinée plus favorable.
Au niveau des Porsche, c’est Tim Van Parijs qui a pris le meilleur départ. Mais dans la troisième spéciale, il partait à la faute et endommageait son radiateur. Patrick Snijers mène donc désormais les débats en R-GT, occupant la 9eplace au général.
Si Stephan Hermann devait directement renoncer suite à un bris de transmission sur sa Fiat Punto S1600, deux pilotes régionaux ont marqué les esprits en première boucle. Gino Büx a en effet pris la tête de la catégorie Historic sur la Ford Escort Mk1 ex-Vandoorne devant Paul Lietaer et Michael Küches, qui avait pris le meilleur envol avant d’être retardé par la mécanique. Du côté des Juniors, les débats sont menés par Tobias Brüls, qui a envie de briller ce samedi devant son public au volant de sa Peugeot 208 R2.
