Ce week-end, les participants au Clio Trophy Belgium prendront la direction de l’est de la Belgique afin de disputer ce samedi 28 septembre l’East Belgian Rally. L’épreuve tracée dans les environs de St-Vith est la quatrième et avant-dernière manche de la saison. La lutte pour le titre demeure totalement indécise après l’étonnant épilogue de l’Omloop van Vlaanderen.
Surprenant vainqueur à Roulers et leader du championnat, Lény Cols aura à St-Vith l’honneur de s’élancer en tête du peloton des Clio. Une mission guère évidente pour le plus jeune représentant de la dynastie Cols puisqu’il découvrira à St-Vith un parcours décrit par la majorité des pilotes comme le plus beau et le plus difficile de la saison.
Après son exclusion à Roulers, Nard Ippen a soif de revanche. Le week-end dernier, le Néerlandais a remporté aux Pays-Bas le Clio Trophy et il entend bien confirmer par une victoire la mainmise affichée du côté de l‘Omloop van Vlaanderen. Le Roumain Cristian Sugar vise également un bon résultat après ses deux sorties de route en Flandre-Occidentale.
Lyssia Baudet, qui fera bientôt ses débuts en WRC, entend se rapprocher du trio de tête. Il en va de même pour Jo Muylle, beau quatrième du classement. Peut-être passé à côté d’une première victoire à Roulers en raison d’une double crevaison dans l’ultime spéciale, Thomas Martens n’aura pas ce week-end à sa droite son fidèle copilote Eddy Smeets puisque, cette fois, les notes seront lues par Marc Huysegems.
À l’East Belgian Rally, le Clio Trophy Belgium accueillera aussi deux nouveaux concurrents. Joé Plattes est ainsi rejoint par son neveu, Sergio Plattes, qui sera pour la première fois au départ à 18 ans. « Ce week-end, je vais concrétiser un rêve. J’ai toujours voulu en effet disputer mon rallye à domicile. Quand j’avais 4 ans, j’y ai assisté pour la première fois en spectateur et, depuis, je suis chaque année le long des spéciales. Je suis de Büllingen et je suis donc impatient de disputer cette première spéciale dans mon village. Mon objectif est de m’amuser et de rallier l’arrivée afin de prendre de l’’expérience, car mon but est de pouvoir disputer l’an prochain le Clio Trophy », explique Sergio Plattes.
Âgé de 38 ans, Dany Born a d’autres ambitions. Après avoir déjà terminé deuxième à deux reprises du Criterium lors de l’East Belgian Rally, le local pourrait créer la surprise pour ses débuts en Clio Trophy. « Avec ma copilote Céline Velz, nous avons décidé de participer cette année à l’épreuve dans le cadre du Clio Trophy, surtout pour se battre à armes égales face à d’autres concurrents. J’habite à St-Vith et je connais donc bien les routes, mais les pilotes habituels du Clio Trophy ont l’avantage de mieux connaître la voiture. Naturellement, je rêve d’un podium, mais un Top 5 me semble plus réaliste », fait remarquer Dany Born, qui a engrangé cette saison pas mal d’expérience en Championnat d’Europe de Cross Car.
Le Clio Trophy Belgium demeure une compétition très intéressante à la fois pour les jeunes talents désirant effectuer leurs premiers pas en rallye et pour les pilotes plus expérimentés à la recherche d’une formule abordable afin d’affronter à armes égales d’autres concurrents passionnés. Rendez-vous ce samedi 28 septembre à St-Vith pour l’East Belgian Rally.
