Programmé ce samedi au départ de St-Vith, l’East Belgian Rally constitue l’avant-dernière manche du Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Au niveau des pilotes de plus de 50 ans, il ne faut pas chercher loin le nom du favori. Cette saison, Jos Verstappen a démontré qu’il est en mesure de se battre sur tous les terrains pour la victoire au classement général face aux jeunes pilotes. À chaque reprise, il était aussi le « Master » le plus rapide. Mais il n’a pour autant remporté que trois victoires, connaissant sur les autres épreuves des incidents en fin de course.
Dans l’Est de la Belgique, l’ancien pilote de F1 était le plus rapide également l’an dernier, s’imposant au terme d’un sprint final haletant face à Cédric Cherain. En BRC Master Cup, il devra surtout se méfier de Fred Miclotte, qui entend bien confirmer sa deuxième place d’Ypres. Troisième au classement, Richard Pex sera aussi de la partie sur sa Skoda Fabia. Quant à Steven Spittaels, quatrième au classement, il défendra à l’East Belgian Rally ses chances dans le cadre de la Stellantis Motorsport Rally Cup.
Avec sa Porsche 991 GT3, Henri Schmelcher affrontera les BMW de la M-Cup, emmenées par d’autres pilotes de la Master Cup, comme Franky Boulat, Frank Baert et Dany Claesen, mais aussi les versions Historic du redoutable spécialiste local Rainer Hermann et d’Olivier Breittmayer. Reiner Feltes (Ford Escort), Dirk Deveux (Ford Sierra) et Koen Verhaeghe, déjà couronné en Historic, voudront aussi marquer de précieux points au classement de la Master Cup.
