Le Luxembourgeois Hugo Arellano se réjouissait de découvrir les spéciales naturelles du 1er South Belgian Rally et de prendre part au coup d’envoi de la nouvelle Stellantis Rally Cup Belux samedi dernier à Vresse-sur-Semois, en Belgique. D’emblée dans le coup, au point de signer le scratch de catégorie dans l’ES4, le pilote de la Peugeot 208 Rally4 préparée par FS-Sport a hélas été contraint de jeter le gant bien trop tôt. Dommage, car le meilleur restait sans doute à venir… L’aventure d’Hugo Arellano et Olivier Beck à Vresse-sur-Semois a parfaitement débuté. Après le long Shakedown du jeudi, l’équipage portant les couleurs de Lambert Performance et Belgolux Finances était mis à l’honneur dès le vendredi en début de soirée, sortant vainqueur du premier tirage au sort mis sur pied par les promoteurs de la Stellantis Rally Cup Belux afin de faire gagner deux pneumatiques offerts par le partenaire Michelin.
De bon augure pour la suite. Et de fait, dès le coup d’envoi de l’épreuve samedi matin, Hugo et Olivier pointaient dans le bon wagon, au point de signer le scratch en Rally4 dans le juge de paix de l’épreuve, la spéciale de Bellefontaine et ses 17 kilomètres ! A cet instant, la Peugeot 208 Rally4 #29 pointait au 3ème rang de la catégorie, dans le sillage des deux leaders, ce en dépit de quelques secondes envolées au départ de l’ES3.
« Six ans après ma dernière participation à un rallye de ce type, la satisfaction était au rendez-vous ! Hélas, l’aventure s’est achevée un peu trop rapidement à mon goût, commente Arellano. Dans la deuxième spéciale de la deuxième boucle, un cardan a cassé, de quoi nous contraindre d’en rester là. Extrêmement dommage, évidemment, pour l’équipage, mais aussi le team et les partenaires. La déception a été dure à digérer d’autant que tout sur la voiture était neuf et une telle casse ne devrait donc pas se produire. Je vais faire le point avec le promoteur de la Stellantis Rally Cup Belux afin de tirer tout ça au clair avant de prendre une quelconque décision en vue du futur… »
En attendant de le revoir aux commandes de cette Peugeot 208 Rally4, Hugo Arellano peut se montrer satisfait de son propre niveau de performance, ce que le meilleur chrono dans l’ES4 a allègrement démontré. Les kilomètres accumulés ces dernières saisons au volant de l’Isuzu D-Max T1 en Rallye-Raid ont bien servi, et le pilote grand-ducal a démontré lors de la première partie du South Belgian Rally qu’il pointe toujours dans le bon wagon lors de rallyes traditionnels, surtout si l’on considère que la qualité des pilotes engagés en Stellantis Rally Cup Belux était particulièrement bonne, voire très bonne !
A très vite pour d’autres aventures, que ce soit en rallye ou en rallye-raid…
