Après deux victoires de Freddy Loix en BRC Master Cup, le rôle de favori lors de cette 10e manche de la saison sera endossé par deux « débutants » néerlandais. Roger Hodenius, qui est avec trois victoires déjà l’homme fort de la saison 2023 en Master Cup, devra découvrir les spéciales tracées dans la région de Roulers. Pour Jos Verstappen aussi, il s’agira de la première participation à la plus ancienne de toutes les manches du BRC. Les deux pilotes Skoda devront sans doute trouver leurs marques en première boucle et rester prudents pour découvrir les pièges du parcours. Mais naturellement, on attend beaucoup de l’ancien pilote de F1 sur la spéciale du Zoning.
Sur ces spéciales difficiles du A&D Omloop van Vlaanderen, les paris sont cependant plutôt en faveur d’Andy Lefevere, qui connaît comme nul autre les variations du niveau d’adhérence des chronos tracés dans les environs de Roulers. Après avoir brillé sur ses terres au volant de sa très rapide BMW bleue et de sa Porsche 997 GT3, le négociant automobile sera cette fois aux commandes d’une voiture de pointe, une VW Polo GTi Rally2, avec laquelle il pourra rivaliser face à Jos Verstappen.
Andy Lefevere n’est pas le seul qui devra s’acclimater à une nouvelle monture. Autre spécialiste local et animateur de la Master Cup, Bert Coene évoluera sur une nouvelle voiture, ayant troqué sa Fiesta de première génération contre une nouvelle Ford Fiesta Rally2 Evo. Jimmy D’hondt, le champion en titre en Master Cup, s’alignera aussi pour la première fois sur sa nouvelle Citroën C3 Rally2, une monture identique à celle utilisée depuis quelques rallyes déjà par Richard Pex.
La deuxième peloton des Rally2 devra aussi surveiller de près les chronos de Paul Lietaer sur son Opel Ascona 400 ou ceux des ténors de la M Cup, à commencer par Franky Boulat, troisième du classement actuel de la BRC Master Cup. Cette 63e édition du Omloop van Vlaanderen se disputera sur deux jours avec 184 km contre le chrono. Les concurrents de la BRC Master Cup devront donc à la fois démontrer leur vitesse et leur endurance, la mécanique étant aussi mise à rude épreuve sur cette épreuve classique du championnat belge. Le rallye débutera ce vendredi 1er septembre à 18h. Au terme des 20 spéciales figurant au programme, le vainqueur gravira le podium d’arrivée, dressé au cœur du Zoning de Zwaaikom, ce samedi 2 septembre à 20h23.
