Après la 1ère boucle du Rally van Haspengouw, Cédric Cherain restait confiant. Il estimait que rien n’était joué. En signant le meilleur temps dans la spéciale suivante, il semblait prouver qu’il avait raison. Il revenait à 5″ de Princen. Mais celui-ci répliquait immédiatement et dans l’ES 7, Cherain allait à la faute, concédant une vingtaine de secondes.”C’est la course,”commentait celui-ci au second retour à Landen. “Nous étions évidemment à la limite. Il ne fallait pas commettre d’erreur. Dans un léger gauche, j’ai mordu un peu trop à la corde, j’ai touché le talus qui m’a déporté vers la droite et je suis parti en toupie. C’est dommage mais ça aurait pu être pire. Nous sommes encore en course et nous conservons la 2ème place.”
Sur le moment, Vincent Verschueren reprenait en fait cette 2ème place. Mais dans la 8ème spéciale, il crevait un pneu arrière de sa Skoda Fabia et perdait 38 secondes.
“Je ne sais pas où cela s’est passé. Je n’ai rien senti,”regrettait le Flandrien.
Kris Princen, de son côté, pouvait commencer à souffler. Avec 26 secondes d’avance, après avoir signé le meilleur temps dans 6 des 8 spéciales parcourues, il peut se contenter d’assurer sa 1ère place.
“Oui, tout va bien pour nous,”commentait-il au regroupement. “Ce sont les risques quand on roule à la limite. Moi, je n’en étais pas loin. Nous avons dû nous battre pour en arriver là. Mais nous avons évité toute erreur.”
Et chaque problème peut se payer cher. Ainsi Verschueren n’a-t-il pas perdu une place mais deux dans sa crevaison. Clairement plus à l’aise que lors de la 1ère boucle, Sébastien Bedoret a haussé le rythme et il s’est hissé à la 3ème place. Avec 2″8 d’avance sur Verschueren, la finale entre eux deux s’annonce palpitante. Idem entre Gunther Monnens et Bastien Rouard, séparés de 5″7 une bonne vingtaine de secondes derrière Ghislain de Mevius qui se retrouve un peu isolé à la 5ème place.
Après avoir vu son chrono de l’ES1 rectifié suite au problème de signal de départ, Matthias Boon a poursuivi sur sa bonne lancée de la 1ère boucle, signant trois fois le 7ème temps scratch. Il est ainsi remonté à la 8ème place, où il devance Langenakens et Reynvoet, qui continue à faire un peu mieux que Verstaen.
Patrick Diels mène toujours la M Cup devant Franky Boulat mais Guino Kenis, qui reste intouchable en Historic, a dépassé Tom Ceuppens. Grégoire Munster continue à dominer un classement ‘Juniors’ où Valentin Vertommen a pris l’avantage sur Glen Snaet, dorénavant sous la menace (à 12″) de Thibaud Mazuin.
Peu d’abandons dans cette boucle: I. Davies (sortie de route ES 5), J. Heijnen (disparu après l’ES 5), L. Vandenheede (transmission ES 6) et W. Graham (problèmes mécaniques ES 8).
