“Le scénario du championnat est en fait assez similaire à celui de la saison dernière, analyse Cédric. A mi-parcours, la compétition semblait pliée, mais en fait, en deux rallyes, les cartes sont redistribuées. Reynvoet a gagné trois fois consécutivement, avant de partir à la faute à Ypres. Ici, il a de nouveau fauté et nous avons gagné. Un succès qui fait plaisir, car l’Omloop n’était a priori pas prévu au programme, et cela fait dix ans que je n’y avais pas roulé ! Mes adversaires étaient par contre à Roulers l’an dernier, et comme 4 des 7 spéciales étaient identiques, ils pouvaient capitaliser sur cette expérience. Mais nous nous sommes bien préparés, avant de prendre le temps de vérifier les notes lors de la première boucle. Samedi matin, notre choix de pneus – des softs – étaient clairement le bon, ce qui nous a permis d’augmenter notre avance en gérant Jos Verstappen. Nous avons ensuite veillé à conserver le rythme, en signant d’autres scratches, en anticipant le retour de la pluie en fin de journée, avant de prendre la Power Stage à notre compte. Le tout sans la moindre erreur, le moindre tout-droit ! Dans sa construction, cette victoire à l’Omloop van Vlaanderen est une de mes plus belles ! Bravo à Damien, à toute l’équipe, à mes ouvreurs et merci pour le soutien des supporters !”
Cette deuxième victoire de la saison permet à Cédric Cherain de se replacer allègrement dans la course au titre… “Si on retire les deux moins bons résultats de chacun, Reynvoet compte 99 points, moi 90 et Potty – qui a encore un joker – 78, poursuit le pilote Hyundai. Et le championnat se terminera à l’East Belgian Rally et au Spa Rally, deux épreuves à domicile pour moi, que je connais par cœur et sur lesquelles j’ai toujours bien performé. En fait, il me faudra marquer 10 points en plus que Reynvoet sur ces deux épreuves, ce qui est clairement possible. Notre expérience avec la Hyundai est plus importante que l’an dernier, et pourtant, nous avions déjà affiché une sacrée pointe de vitesse sur ces deux rallyes. On sort donc de cet Omloop van Vlaanderen avec le moral gonflé à bloc, persuadés que le titre est plus que jamais à notre portée !”
Rendez-vous le samedi 28 septembre dans la région de Saint-Vith, sur un parcours totalement différent de celui des étapes flandriennes du BRC. Et où les supporters de Cédric Cherain et Damien Withers seront présents en surnombre !
