À quatre spéciales de l’arrivée, le suspense reste entier dans ce 20e East Belgian Rally. Grégoire Munster semblait en mesure de creuser l’écart après la première boucle, mais Tom Heindrichs continue de s’accrocher de manière impressionnante. À quatre ES du terme, l’écart n’est que de 6″9. Tout reste donc possible.
Les deux hommes de tête ont chacun signé un scratch dans la deuxième boucle. À Sankt-Vith, Tom Heindrichs s’est montré 0″1 plus rapide que Grégoire Munster, qui a repris un peu d’air à Burg-Reuland en devançant son rival de 1″9. « Tout se passe très bien. Je maîtrise de mieux en mieux la Citroën C3 Rally2. À Burg-Reuland, je devais surtout limiter les dégâts, car cette spéciale me convient un peu moins et la portion en terre est désormais très dégradée », expliquait Tom Heindrichs.
Les deux autres scratches de cette deuxième boucle, à Büllingen et Bütgenbach, ont été signés par Thomas Anacleto au volant de sa Porsche 992 Rally GT. Mais le Français n’a pas pu poursuivre sa remontée. Dans l’ES7 à Sankt-Vith, il est sorti de la route.
Toujours troisième à 22″9 du leader Munster, Maxime Potty dispute une course maîtrisée, sans réellement pouvoir se mêler à la lutte pour les scratches pour sa première apparition au volant de la Lancia Ypsilon HF Rally2.
La quatrième place est occupée par Thomas Martens, qui continue d’aligner d’excellents chronos. Martens avait perdu 19″ dans la première boucle à la suite d’un problème de frein à main. Après huit ES, le jeune Limbourgeois de 20 ans ne pointe qu’à 28″2. Sans ce problème, il aurait pu se mêler à la lutte pour la deuxième place…
Jos Verstappen est entre-temps remonté au cinquième rang, devant Romain Delhez, désormais le plus rapide des pilotes Porsche après l’abandon d’Anacleto. Romain Delhez ne compte toutefois que 4″1 de retard sur le Champion de Belgique sortant.
Pour sa première participation à l’East Belgian Rally, John Wartique a lui aussi haussé le rythme. Il chasse le leader de la Porsche Rally Trophy Benelux, d’autant plus que des points doublés sont à prendre aujourd’hui. Wartique compte encore 14″8 de retard sur Delhez.
Après une petite erreur, Roger Hodenius a rétrogradé à la huitième place et doit désormais surveiller Emile Breittmayer, revenu à seulement 0″4. Loïc Pirot est le troisième pilote Porsche dans le Top 10.
En Stellantis Rally Cup, Lander Depotter continue d’impressionner, tandis que Philip Lommers reste le plus rapide en M-Cup. En Junior BRC, Nolann Lejeune mène toujours devant Benoit Wauthier, tandis qu’Emilien Allart cherche avant tout à rallier l’arrivée pour assurer le titre.
Le suspense est également total en 2WD Trophy, où Olivier Leroy ne possède que 0″9 d’avance sur Christiaan Spelmans !
À tous les niveaux, l’East Belgian Rally promet de rester passionnant jusqu’à la toute dernière spéciale !
