C’est au sein de l’établissement Herberg de Zwaan de Boezinge qu’a été présenté mercredi soir l’édition 2025 du Noël Franklin Shakedown Boezinge par Club Superstage en collaboration avec divers entrepreneurs locaux qui organiseront l’événement.
Après quelques années de silence imposé, conséquence de travaux routiers et de la pandémie, Boezinge vivait l’an dernier pour la première fois depuis très longtemps au rythme du Ardeca Ypres Rally dès le début de la semaine du rallye. Un groupe d’entrepreneurs locaux avait en effet décidé d’organiser en collaboration avec Club Superstage le Noël Franklin Shakedown le mercredi à Boezinge. D’emblée, le succès fut au rendez-vous.
« L’atmosphère était à nouveau particulièrement agréable au centre de Boezinge, où les spectateurs ont pu profiter de l’ambiance du rallye, mais aussi le long de la spéciale, où ils ont pu avoir un avant-goût de ce qui les attendait le week-end à l’occasion du Ardeca Ypres Rally », expliquait Laurens Kinget au nom de l’organisation. « Avec 5.000 spectateurs, cette première édition était plus que réussie. Cerise sur le gâteau, Thierry Neuville, qui allait devenir le premier Belge Champion du Monde des Rallyes quelques mois plus tard, était aussi présent. Nous poursuivons sur notre lancée avec les mêmes entrepreneurs locaux. Et des demandes existent pour élargir ce groupe. L’enthousiasme est donc très grand. »
Lors de ce Shakedown, les participants ont pu savourer les encouragements des fans. Les pilotes étaient nombreux au départ. Les participants étaient lancés sur la spéciale toutes les 30 secondes, ce qui leur a permis d’effectuer suffisamment de passages. Cette année encore, tous les équipages engagés au Ardeca Ypres Rally, en Division 1 comme en Division 2, et au Ardeca Ypres Historic Rally sont les bienvenus au Shakedown de Boezinge.
« L’ambiance à Boezinge reste particulière. Quand le Ypres Historic Rally était basé à Boezinge, c’était encore plus spécial. L’an dernier, on a pu voir que tout le monde était content du retour du Shakedown de Boezinge », souriait Paul Lietaer, qui reste chaque année l’un des pilotes préférés du public. Paul Lietaer attend aussi avec impatience l’édition 2025 : « Cette année, le Championnat d’Europe Historique est de retour à Ypres et Jari-Matti Latvala sera sans doute au départ sur sa Toyota Celica. Mais il ne sera pas le seul favori puisque Bruno Thiry sera aussi présent avec une voiture de pointe, une Subaru Impreza. Il connaît mieux les spéciales d’Ypres que Latvala. Mais je ferai tout pour les battre avec ma Subaru Impreza WRC S5, une voiture que nous sommes en train de terminer. »
Pour tous les fans de rallye, le Noël Franklin Shakedown Boezinge sera en tout cas une grande fête du rallye à ne pas manquer, qui marquera aussi le lancement des festivités pour le 60e Ardeca Ypres Rally, programmé les 27 et 28 juin.
