Après avoir sensiblement levé le pied lors du tour précédent, le duo Neuville-Gilsoul (Hyundai i20) a repris les choses en mains et signé 3 nouveaux scratches en autant de spéciales ; son avance est désormais de près de 40″.Alors que Verschueren-Hostens (Skoda Fabia) faisait une contre-performance sur Zillebeke, Cherain-Cuvelier (Skoda Fabia) signait là sa meilleure performance depuis le début du rallye, avec un 2e temps à 6″1 des officiels Hyundai. Pas d’histoire pour Princen-Eelbode (Skoda Fabia), qui reste bien accroché sur la 3e marche du podium.
Après déjà avoir perdu la 6e place dans la boucle précédente au profit de Bedoret-Walbrecq (Skoda Fabia), Cronin-Galvin (Hyundai i20) a cette fois laissé passer Kobus-De Wild (Skoda Fabia) après une petite faute à Kemmelberg qui lui coûte environ une minute. Alors en pleine bagarre pour la 8e place avec Vanneste-Snaet (Skoda Fabia), le Hollandais pourra maintenant peut-être un peu souffler, puisque son coriace adversaire est sorti pour le compte, sur le “T” droit où Cronin avait fauté un peu plus tôt.
Revenu à 2″7 de Fernemont-Maillen (Skoda Fabia) avant Zillebeke, dernière ES de cette boucle, Bedoret-Walbrecq (Skoda Fabia) a de son côté reperdu d’un coup 8″2 sur ce tronçon ; il reste donc 6e, à 10″9 de Fernemont avant les 4 dernières spéciales, une minute devant Kobus.
Si Cronin-Galvin conserve le leadership des MSA BRC, il a dû retrouver du rythme pour reprendre ses distances par rapport à McCormack-Moynihan (Skoda Fabia), un moment revenu à moins de 20″. Edwards-Garrod (Ford Fiesta) complète le top 3 britannique et le top 10 général.
Soulignons par ailleurs les bons chronos de Abbring-Tsjoen (Citroën C3), dont un 2e temps sur Zillebeke 2.
Chez les Porschistes Snijers-Thierie mène toujours la dance plus de 2 minutes devant Tanghe-Squedin, et en RC4 la Vauxhall Adam de Williams-Whittock mène toujours les Peugeot 208 de Pyck-Mourisse et Wagemans-Hanssens.
Quatre secteurs chronométrés restent à aborder pour un total d’une bonne cinquantaine de kilomètres. Le plus souvent, à Ypres, des rebondissements viennent animer la fin de parcours. Qu’en sera-t-il cette année?
HIGHLIGHTS
ES17
Cronin : arrêté puis repart (perd 1 minute)
Vanneste : abandon (sortie ; même endroit que Cronin)
Ph Cracco : abandon (sortie)
CLASSIFICATION AFTER SS19
Neuville-Gilsoul (Hyundai i20 R5 #5), 2:00’51″5 ; 2. Verschueren-Hostens (Skoda Fabia R5 #46), +38”2 ; 3. Princen-Eelbode (Skoda Fabia R5 #6), +50″9 ; 4. Cherain-Cuvelier (Skoda Fabia R5 #14), +1’49″4 ; 5. Fernemont-Maillen (Skoda Fabia R5 #15), +2’27″7 ; 6. Bedoret-Walbrecq (Skoda Fabia R5 #17), +2’33″6 ; 7. Kobus-De Wild (Skoda Fabia R5 #8), +3’33″3 ; 8. Cronin-Galvin (Hyundai i20 R5 #3), +3’46″8 ; 9. McCormack-Moynihan (Skoda Fabia R5 #7), +4’14″6 ; 10. Edwards-Garrod (Ford Fiesta R5 #7), +4’34″5 ; …
