« Surpris par une crevaison »
Samedi, le Kroon-Oil Belgian Rally Championship a pris son envol du côté de Saint-Trond. Le Rally van Haspengouw proposait un menu alléchant avec 12 spéciales au programme. Après une bonne préparation, le Orfys Rally Team était prêt pour la première confrontation de la saison. Niels Reynvoet, secondé cette année par Diederik Pattyn, s’était vu attribuer le numéro 10, mais la Skoda Fabia Rally2 Evo préparée par PTR Racing s’élançait en cinquième position dans le sillage du Français William Wagner et devant le multiple lauréat de l’épreuve Kris Princen.La première spéciale de la saison, Walshoutem, était bouclée avec un 9e temps à 22″6. La stratégie consistant à ne prendre aucun risque était parfaitement suivie sur un parcours extrêmement délicat avec des routes rendues très glissantes par le givre nocturne. Dans la deuxième spéciale, Boekhout, Niels Reynvoet signait à nouveau le 9e temps, à 16″1, seulement 0″8 derrière le double Champion de Belgique Adrian Fernémont. Après la première assistance, l’équipage signait encore un 9e temps, à 7″8 seulement, ce qui permettait à Niels Reynvoet et Diederik Pattyn de gagner une place au classement, se hissant au 8e rang.Malheureusement, la spéciale suivante, celle de Halle-Booienhoven, se passait mal pour la Skoda Fabia Rally2 Evo Orfys, qui ralliait l’arrivée avec plus d’une demi-heure de retard. Les dégâts s’avéraient trop importants pour poursuivre la course. « Nous étions au mauvais endroit au mauvais moment et apparemment la chance n’a pas encore tourné », réagissait Niels Reynvoet, affecté par ce coup du sort. « Comme nous l’avions annoncé, nous sommes partis calmement pour construire la confiance. Nous n’avons pris aucun risque. Nous avons certainement crevé sur les pavés ou sur la terre en début de spéciale, ce qui a endommagé la jante avant gauche. Quelques virages plus loin, dans un virage lent en troisième couvert de boue, la voiture a tiré simplement tout droit quand j’ai voulu tourner. Avec cette crevaison, elle n’a pas tourné et nous avons tapé un piquet de clôture. Nous avions des dégâts mécaniques à l’avant. Nous avons réussi à revenir à l’assistance par nos propres moyens, mais il n’était pas possible de continuer. C’est douloureux de renoncer ainsi aussi rapidement à cause d’une crevaison, mais la saison est encore longue. Nous reviendrons plus forts. »
