Au volant de leur Volkswagen Polo GTI Rally2, John Wartique et Maxime Andernack ont fait belle impression ce samedi lors du Sezoensrally. Sur cette épreuve réputée pour ses portions de terre, le duo portant les couleurs du Belgian VW Club a terminé à une honorable 7e place au classement général.
Après un excellent Rallye de Wallonie fin avril, John Wartique avait l’intention de confirmer ses progrès au Sezoensrally avec la Volkswagen Polo GTI Rally2. Le représentant du Belgian VW Club a atteint son objectif ce samedi dans la région de Bocholt. Pour sa deuxième participation à cette épreuve atypique, il s’est classé au 7e rang.
« Par rapport à l’année dernière, nous avons fait un beau pas en avant », confie John. « Nous avons réduit clairement l’écart avec le peloton de tête. Et puis, nous pouvons être satisfaits de nous être battus avec Cédric de Cecco (6e) et l’ancien vainqueur Vincent Verschueren (5e) toute la journée. Ces pilotes ont une belle expérience derrière eux et nous avons fait quasiment jeu égal. Après 12 spéciales et 140 kilomètres contre le chrono, seules 2,9 secondes nous séparaient de la 6e sixième position. »
Au Sezoens, où les portions de terre sont nombreuses, il n’a pourtant pas été simple de trouver la confiance pour John et son copilote Maxime Andernack. « À cause des conditions météorologiques pluvieuses, la terre s’est fortement creusée dans les deuxième et troisième boucles, ce qui ne nous a pas aidés car la Polo GTI Rally2 roule avec une faible hauteur de caisse », explique l’ancien pistard. « Nous avons donc dû relever un maximum la voiture pour en extraire son plein potentiel. Au bout du compte, nous nous en sommes bien sortis ! Je dois dire que je prends du plaisir sur cette surface et j’ai bien envie de participer prochainement à un rallye terre. »
À l’arrivée de cette cinquième manche du Belgian Rally Championship, John en profitait pour tirer aussi le bilan de sa première moitié de saison avec la Volkswagen Polo GTI Rally2 de chez SXM Compétition. « Il est très positif ! », affirme-t-il. « Avec Maxime, non seulement nous avons progressé, mais nous avons aussi prouvé que nous savons rester sur la route. Même si le rythme augmente, notre fiabilité est au rendez-vous. C’est de bon augure pour la suite, je vais donc continuer à travailler étape par étape pour accrocher le wagon de tête. »
C’est à Ypres, dans la Cité des Chats, que le Championnat de Belgique des Rallyes vivra sa prochaine épreuve les 21 et 22 juin prochains.
