Ces derniers jours, de nombreux concurrents ont présenté leurs voitures au public. Mais c’est ce mercredi soir que les choses sérieuses ont débuté. À l’occasion du Noël Franklin Shakedown de Boezinge, les pilotes ont ainsi eu l’opportunité d’effectuer un premier test en vue du rallye sur une spéciale fermée.
Grâce notamment à une météo très clémente, le centre du village de Boezinge retrouvait l’atmosphère d’antan avec une grande fête populaire. Les préposés aux différents bars avaient bien du travail pour servir tout le monde, avec dans l’air une agréable odeur de saucisses grillées. Ceux qui sont arrivés tard devaient d’ailleurs marcher assez longtemps pour rejoindre le centre de Boezinge.
Le village voyait ainsi débarquer plusieurs milliers de spectateurs venus profiter de cette soirée de lancement de la semaine de rallye. Autour du Katspel, un grand village VIP avait également été dressé. Avec 342 départs sur la spéciale de 4 kilomètres, l’action était permanente. Les spectateurs ont ainsi pu apprécier notamment les passages de plusieurs ténors du rallye, comme Jos Verstappen, le leader du BRC, mais aussi Patrick Snijers, multiple vainqueur de l’épreuve, avec la nouvelle Porsche 992 Rally GT, ou encore le chanteur de Clouseau, Koen Wauters, qui effectuera dans le Westhoek ses premiers pas en rallye au volant d’une Skoda Fabia Rally2.
Plusieurs équipages donneront un peu de travail supplémentaire à leur équipe avant le départ du Ardeca Ypres Rally suite à un petit excès d’optimisme ou des soucis techniques. C’est le cas notamment de Koen Decaestecker et Bert Vanderstichele, qui ont parqué leurs BMW dans les fossés de Boezinge, ou de Mathias Colman(Citroën C2 R2), qui a rencontré des soucis de moteur.
Ce jeudi, entre 18 et 22h, le village de Nieuwkerke accueillera le Clarebout Potatoes Shakedown ainsi que la Qualifying Stage, qui déterminera pour les ténors l’ordre de départ vendredi.
