Zoals voorzien ging de 60ste editie van de ConXioN Omloop van Vlaanderen om 17h30 van start, onder een iets lichtere hemel dan in de namiddag. Van de 98 wagens die zich hadden ingeschreven in deze manche van het Jobfixers BRC, gingen er uiteindelijk 85 van start. Zaterdagochtend verwachten we nog 35 deelnemers in het RACB Criterium. De meeste forfaits waren te wijten aan mechanische problemen (Cris Algoedt/BMW 1M, Guino Kenis/BMW M3, Nick Toorré/Ford Sierra Cosworth, Marc Maertens/BMW M3). Voor Philip Cracco (Skoda Fabia R5), was het een persoonlijke beslissing, net als voor de Italiaan Buscemi. Jens Maes (Opel Ascona) blesseerde zich in het begin van de week. Valentin Vertommen (Ford Fiesta R2) gaf geen verklaring. De jonge Jeroen Vanhoutte ging woensdag tijdens een test hard van de baan met zijn Peugeot 208 R2. Het is jammer dat Stephen Vankemmel zijn terugkeer met zijn Opel Ascona A gemist heeft. Met uitzondering van Alex Allingham (Escort Mk2), zijn alle Britten van de partij, met onder hen 11 Mini-rijders die de 60ste verjaardag van de legendarische Engelse hatchback komen vieren Enkel Trevor Hancock heeft zijn Mini geruild om aan te treden met een Triumph TR7 V8. Een opwindende wagen die mooie herinneringen oproept. Bij de tenoren is er een interessante première, want J-Motorsport heeft uiteindelijk beslist om Kevin Demaerschalk en Lara Vanneste de gloednieuwe aanwinst van het team toe te vertrouwen: een Ford Fiesta R5 Evo in plaats van de Citroën C3 R5. “De eerste kennismaking is goed verlopen,” vertelt Kevin. “De feeling is goed, maar ik wil liever niet teveel zeggen voor de start van de eerste proeven. We zullen vanavond zien wat het geeft.”
Ter herinnering: vanavond werken de deelnemers twee keer de proef van De Ruiter en Beveren af, met tussendoor een eerste doortocht op de Zoning in Roeselare. In totaal goed voor 35 km tegen de klok. Zullen we vanavond al een hiërarchie zien?
