Avec encore 160 kilomètres chronométrés répartis sur douze spéciales, les concurrents abordent aujourd’hui la partie la plus exigeante de l’A&D Omloop van Vlaanderen. Les longues spéciales devraient permettre de creuser de véritables écarts et la bataille aux avant-postes promet de s’intensifier.
Les premiers kilomètres de la matinée ont été parcourus sur l’ES Zoning, considérée par plusieurs pilotes comme la spéciale idéale pour retrouver le rythme. Les écarts y sont restés limités. Il fallait attendre la deuxième spéciale du jour, l’ES Zilverberg et ses 17,5 kilomètres, soit la plus longue spéciale du rallye, pour voir les premières différences significatives.
Bjorn Syx était bien décidé à récupérer le temps perdu lors de sa crevaison vendredi soir. Peut-être était-il un peu trop impatient ? Syx a commis une petite erreur en tirant tout droit et a finalement concédé 16 secondes au leader Vincent Verschueren. Comme sur l’ES Zoning, ce dernier signait à nouveau le meilleur chrono et renforçait ainsi sa position en tête du classement.
L’ES Passendale a ensuite dû être annulée après la découverte de trois obus. Le SEDEE (DOVO) est intervenu sur place, mais n’a pas pu sécuriser la zone suffisamment rapidement pour permettre le déroulement de la spéciale.
Syx n’a toutefois pas baissé les bras et a immédiatement répliqué sur l’ES Houthulst. En signant le meilleur temps, il reprenait environ trois secondes à Verschueren et ramenait son retard à 29 secondes.
Davy Vanneste poursuit quant à lui une course particulièrement régulière et conserve solidement sa troisième place. Il pointe à 20 secondes de Syx et dispose, pour l’instant, d’une marge confortable sur ses poursuivants.
Derrière lui, la lutte pour la quatrième place est particulièrement serrée. Enzo Ide conserve provisoirement cette position, à un peu moins d’une minute du leader Vincent Verschueren. Mais Steven Dolfen, dont la confiance ne cesse de grandir, réduit progressivement son retard. Il ne reste désormais plus que trois secondes entre les deux hommes.
À la sixième place, on retrouve Paul Lietaer, premier des Youngtimers. Il pointe à 34 secondes de Dolfen et s’empare également de la tête du classement Masters devant Richard Pex. Ce dernier suit Lietaer à 25 secondes. Comme vendredi soir, Bart Sobry, Benoit Verlinde et Bert Coene complètent le top 10.
La lutte reste également particulièrement intéressante en M-Cup. Pour sa première participation, Lander Depotter impressionne et conserve provisoirement les commandes. Le jeune pilote parvient ainsi à devancer des pilotes BMW bien plus expérimentés tels qu’Andy Lefevere, Tobi Vandenberghe, Boulat et Lommers.
Chez les Historic, Tom Boonen reste en tête, tandis qu’Emelien Allart conserve son leadership chez les Juniors.
Mais rien n’est encore joué dans cet A&D Omloop van Vlaanderen. Il reste huit spéciales et 107 kilomètres chronométrés à parcourir avant l’arrivée.
