La quatrième épreuve D1 reprise au calendrier du Junior BRC s’est disputée ce week-end dans le cadre du 60e Ardeca Ypres Rally, une épreuve dotée d’une belle aura internationale et proposant un parcours sur lequel les vrais talents peuvent faire la différence. La bagarre entre les quatre Juniors a été réellement passionnante, même si deux de ces jeunes pilotes ont payé le prix fort.
Dès le départ, Maxim Decock mettait la pression sur le favori, Lander Depotter. Après la première boucle, le pilote de Comines comptait une petite avance de 2″9. Mais dans Wijtschate, il lâchait soudainement 1’17” sur son principal concurrent. « Je me suis fait surprendre par deux fois sur un freinage. Nous avons commis deux tout-droit, calant même le moteur. Au total, nous avons perdu une bonne minute. C’est vraiment dommage car il sera difficile de remonter », avouait avec beaucoup de déception Maxim Decock, qui allait entamer une longue remontée depuis la 4e place.
Même s’il comptait une avance confortable de quasi une minute et demie, Lander Depotter continuait à attaquer. Après deux meilleurs temps, il partait à la faute dans la spéciale de Kemmelberg. Lander Depotter abordait une courbe à gauche un peu trop vite, se faisait éjecter de la corde et tapait le talus à l’extérieur. Après quatre tonneaux, l’Opel Corsa Rally4 s’immobilisait enfin, mais avec beaucoup de dégâts.
Lander Dhaene, le jeune ingénieur yprois, prenait alors le relais, avec une avance de 13″4 sur Maxim Decock. Continuant à croire en la victoire devant son public, il partait à l’assaut du chrono, mais devait composer avec des soucis de freins. « Dans Zillebeke, nous avons signé le meilleur temps, 0″7 devant Dhaene, mais avec une certaine nervosité quand même puisque nous avons terminé sans freins. Ce fut chaud quelques fois », souriait Maxim Decock, qui devait ensuite régulièrement purger ses freins.
Pendant ce temps, Lény Cols payait cher aussi le prix de sa découverte du parcours d’Ypres… Dans Zillebeke, il plongeait un peu trop à la corde dans une courbe à gauche avec sa Clio, se faisant aspirer dans le fossé intérieur. La course était finie pour le leader du Junior BRC, qui aurait pu réaliser une excellente opération après le retrait de son plus proche poursuivant.
Devant, Lander Dhaene continuait à se battre pour la victoire. Dans la toute dernière spéciale, il signait un très beau meilleur temps, mais il devait quand même s’incliner devant Maxim Decock, qui réalisait enfin son rêve de s’imposer à Ypres.
« Quel rallye ! Après ces erreurs vendredi soir dans Wijtschate, nous avons dû nous muer en chasseur toute la journée. Nous avons roulé très fort, ce que nous avons notamment pu faire grâce à l’expérience emmagasinée en Championnat d’Europe. On ose davantage car on ne peut pas trop hésiter sur un parcours inconnu. J’ai dû aller loin dans mes réserves pour passer Lander Dhaene. Il a fait aussi un très beau rallye, ne disputant que quelques épreuves par an », se réjouissait le vainqueur.
Lander Dhaene était malgré tout fier de sa deuxième place : « J’ai naturellement tout donné pour conserver cette première place, mais Maxim était simplement plus rapide. J’ai donné le meilleur de même. Je ne pouvais pas faire mieux. Évidemment, j’aurais signé à deux mains avant le départ pour cette deuxième place à Ypres. »
Classement Junior BRC : 1. L. Cols 76 points ; 2. L. Depotter 50 ; 3. Th. Eertmans 48 ; 4. C. Fiasse 43 ; 5. M. Decock 25 ; 6. L. Dhaene 18 ; 7. Cl. Benoit 12 ; 8. S. Plattes 10.
