La 27e édition du Rally van Haspengouw a sans conteste été l’une des plus difficiles de ces dernières années. Après une semaine sans précipitations, la pluie s’invitait juste avant le départ, transformant souvent les routes en béton hesbignonnes en champs de boue. Les averses reprenant de plus belle en fin de course, les figures étaient particulièrement nombreuses entre les arbres fruitiers. Comme prévu, Lander Depotter se montrait le plus rapide en Junior, mais il vivait pourtant une journée difficile.
Disposant avec son Opel Corsa de la seule Rally4 du peloton en Junior BRC, Lander Depotter s’élançait logiquement avec l’étiquette de favori. Pourtant, au terme de la première boucle, il pointait à 15″ de Leny Cols, auteur d’un très bon début de course sur sa Renault Clio Rally5. Même si Lander Depotter allait au final s’imposer avec une petite minute d’avance, il ne pouvait cacher avoir vécu une journée frustrante :
« Dès la première spéciale, nous avons rencontré des soucis de boîte. En raison d’un capteur défectueux, je devais débrayer. Et quand je remettais les gaz, le moteur retombait dans les tours. Nous n’avions pas la pièce à disposition et nous n’avons pas trouvé de solution auprès des autres teams. J’ai même hésité à renoncer, mais il était quand même important d’assurer les points au classement Junior. C’est vraiment dommage que je n’ai pas pu rouler à fond aujourd’hui, mais nous avons quand même réussi à gagner la bataille en Junior. »
Découvrant les spéciales du Haspengouw, Leny Cols réalisait une belle course. Avec sa Renault Clio Rally5, il devançait finalement de 1’21” Thyrsa Eertmans, la jeune pilote du RACB National Team, qui pouvait à 21 ans faire ses débuts à domicile sur la Clio Rally5. Dans l’ES9, elle se faisait toutefois surprendre. « Après une longue journée de rallye, ça peut faire du bien de manger une pomme, mais elles n’étaient pas encore mûres », souriait Thyrsa après son escapade parmi les arbres fruitiers. « Le virage était garni de boue et à la sortie, je me suis fait surprendre quand j’ai remis les gaz. Les conditions aujourd’hui étaient vraiment très compliquées. Je me réjouis déjà d’être au départ du prochain rallye. »
Pour Clémentine Benoit, la course avait malheureusement été très brève, puisqu’elle sortait de la route dès la deuxième spéciale : « En sortie de courbe, je me suis retrouvée avec deux roues dans la boue et quand j’ai réaccéléré, j’ai perdu le contrôle. Nous avons tapé de face un petit arbre, avec de gros dégâts à la clé. »
Classement Junior BRC : 1. L. Depotter 25 points; 2. L. Cols 18; 3. Th. Eertmans 15.
