Neuvièmes de l’East Belgian Rally, avant-dernière épreuve du Championnat de Belgique, Fred Miclotte et Nicolas Tjoen ont atteint leur objectif. Ils ont rejoint l’arrivée et ils ont surtout pris un maximum de plaisir à bord de la Volkswagen Polo GTI Rally2 de l’équipe SXM. En plus de leur top 10 au général, ils ont terminé à la deuxième place du classement Master, réservé aux pilotes de plus de 50 ans.
Découvrir un parcours aussi compliqué que celui de l’East Belgian Rally est toujours un défi. Les conditions climatiques de cette édition 2024 ont encore compliqué cette mission. « C’était vraiment difficile », avouait Fred Miclotte après l’arrivée. « Pour être honnête, plus que ce que j’avais imaginé car il y avait beaucoup de boue et le parcours était très gras. Déjà sur le sec, l’East Belgian Rally demande beaucoup de courage, mais avec cette boue c’était encore plus le cas. »
Considérée comme l’une des plus belles de Belgique, l’épreuve basée à Saint-Vith propose des spéciales rapides et naturelles. « C’est très différent des rallyes que j’ai disputés en Flandre », confirme le pilote de la Volkswagen Polo GTI Rally2. « Et il est évident que mon manque de connaissance du parcours, avec en plus les conditions d’adhérence changeantes, ne m’a pas facilité la tâche. Mais quel plaisir… Ce parcours est juste superbe ! Sur un plan personnel, je pense vraiment avoir beaucoup appris en tant que pilote et ce fut une fantastique expérience. »
Après un bon début de rallye, avec une première boucle achevée à la 7e place, Fred Miclotte et son copilote Nicolas Tjoen ont reculé de deux positions au moment de franchir le podium final de cette épreuve du Belgian Rally Championship. « Le but premier était de prendre du plaisir et de rejoindre l’arrivée », confirme le représentant du Belgian VW Club. « À un moment, je n’ai donc pas voulu prendre des risques inutiles. J’ai gardé mon propre rythme et deux adversaires sont passés devant. Peu importe, ça ne change pas tellement de choses à ce que nous avons vécu. »
En plus de sa neuvième place finale, l’ex-champion de Belgique des copilotes a terminé à la deuxième place dans le classement Master, soit celui des pilotes de plus de 50 ans. « Jos Verstappen était intouchable, mais avec cette deuxième position j’ai conforté ma deuxième place dans le Championnat de Belgique de cette classe. Contrat rempli donc ! »
