Aujourd’hui, les participants de la 63ème édition d’A&D Omloop van Vlaanderen attendent une journée de compétition stimulante. Au programme 139 km contre le chrono, répartis sur quinze essais en trois manches. Jos Verstappen a pris un bon départ au premier tour et prend la tête de Niels Reynvoet. La bataille demeure passionnante puisque la différence entre les deux est d’à peine 3”2 secondes. Andy Lefevere et Vincent Verschueren ont tous deux été malchanceux, ce qui signifie que Bjorn Syx entre dans le top trois.
Jos Verstappen, qui part pour la première fois à Roulers, a immédiatement attaqué et ouvert le KP Houthulst avec le meilleur temps de la journée. Il met le Néerlandais en charge de la 63ème A&D Omloop van Vlaanderen. Même si elle est étroite, Niels Reynvoet suit à 1/10 de seconde. La journée n’a pas pu commencer mieux pour Vincent Verschueren. La Skoda Fabia Rally2 a perdu de la puissance après le premier virage. Andy Lefevere complète le top 3 provisoire du leader avec 16”9.
Aussi sur l’épreuve le plus long de la journée, le ES Passendale, Jos Verstappen a enregistré le meilleur temps et court donc 4”6 sur Niels Reynvoet. Andy Lefevere ne suit pas le rythme des leaders, son arriéré compte maintenant 20”3 secondes. Bjorn Syx suit 49”5 avec la Citroën C3 Rally. Un bon résultat puisque le 63ème A&D Omloop van Vlaanderen n’est que sa deuxième course avec une voiture 4×4.
Un autre meilleur temps pour Jos Verstappen sur le troisième ES de la journée, le Ruiter. Niels Reynvoet suit à seulement 1 seconde, Andy Lefevere à 1”5 secondes, il n’y a donc aucun changement à noter dans les 3 premiers. Les trois meneurs s’éloignent de Bjorn Syx qui suit maintenant à 57”6 secondes. Nos voisins du Nord, Bernhard Ten Brinke et Roger Hodenius, sont engagés dans une bataille passionnante pour la place 5. Le décalage horaire entre les deux pilotes n’est que de 0”7 secondes.
Jos Verstappen n’a pas encore gagné. Niels Reynvoet s’occupe du meilleur temps sur le ES Zilverberg. La différence avec le leader Jos Verstappen est maintenant de 3”2 secondes. Sur Zilverberg on note la deuxième malchance de la journée. Andy Lefevere fait une erreur et doit garer sa VW Polo GTI Rally2 sur le côté avec une roue arrière cassée. En conséquence, Bjorn Syx passe à la troisième place dans une minute. Bernhard Ten Brinke prend la quatrième place et semble s’éloigner de Roger Hodenius. La différence entre les deux est maintenant de 4”4 secondes.
Jos Verstappen termine le premier tour aujourd’hui avec un temps ex aequo sur ES Zoning. Un bon résultat pour Niels Reynvoet face à l’ancien pilote de F1 avec son expérience du circuit. La différence entre les deux reste à peine 3”4 secondes. Bjorn Syx suit à la troisième place provisoire à 1’2 du leader. Bernhard Ten Brinke suit le leader à 1’17 et augmente son avance sur Roger Hodenius à 1’22. Aux places 6 et 7, nous trouvons Nicola Stampaert ( 1’46 ) et Thibaud Mazuin ( 1’58 ). En 8e place au classement général, Pieter-Jan Maeyaert. Avec sa BMW M3, il est autoritaire en tête de les historic. Jimmy D’Hondt et Bert Coene complètent le top 10.
Niels Reynvoet ne baisse pas les épaules aux ténors : “Ce matin notre ajustement était trop optimiste, j’ai donc perdu un peu confiance sur un parcours mouillé. Entre les épreuves, nous avons un peu ajusté la configuration et la bonne sensation est revenue. Je vais pousser pour voir si je peux mettre la pression sur Jos Verstappen.”
Cependant, le Néerlandais ne peut pas être dupe. “Vous savez, gagner est toujours amusant, mais gagner ou terminer deuxième ne changera pas ma vie. Je continue de suivre mon rythme. Il peut encore être un peu plus rapide… »
Maxime Potty, le leader du championnat, a recommencé ce matin, mais il a décidé de garer la voiture dans le parc après cette première boucle.
