Grégoire Munster et Louis Louka (Hyundai i20 R5) ont remporté ce samedi l’East Belgian Rally, quatrième manche du Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Pour Munster, il s’agit d’un premier succès en Championnat de Belgique. A 22 ans, 9 mois et 1 jour, Grégoire devient également le plus jeune vainqueur d’une épreuve du BRC. Kevin et Marco Hommes (Skoda Fabia R5) sont parvenus à intégrer le top 10 pour leur épreuve à domicile. Henri Schmelcher et Kathleen Ombelet ont rallié l’arrivée pour la troisième fois avec leur Hyundai i20 R5. Grégoire Munster a dominé la première partie de l’East Belgian Rally, signant quatre scratches consécutifs. Après deux boucles de quatre tronçons, il bénéficiait d’un avantage de 9’’6 sur son poursuivant le plus proche. En début de dernière boucle, lors du troisième passage dans Bütgenbach, Grégoire commettait une petite erreur, mais dès la spéciale suivante, il démontrait sa force mentale en signant de nouveau le meilleur temps. Munster, qui bénéficie du soutien de Hyundai Motorsport Customer Racing, a conservé son calme durant les deux derniers tronçons, pour croiser de manière magistrale vers la première victoire de sa jeune carrière. “En fait, l’épreuve est assez simple à résumer. L’avance que je m’étais forgée lors de la première boucle, et que j’ai pu encore consolider au deuxième passage, m’a offert la marge nécessaire, et par conséquent la sérénité, permettant de remporter le rallye. Ce matin, nous sommes vraiment partis le couteau entre les dents. J’étais motivé comme jamais pour signer un bon résultat ici. A l’entame de la troisième boucle, j’ai commis une petite erreur, et nous avons perdu moins de cinq secondes. Mais comme nous avions pleinement géré le début de l’épreuve, ce n’était pas grave en soi. Dans l’obscurité, je savais qu’Adrian bénéficiait de plus d’expérience que moi. Mais avec Louis, nous avons tenu jusqu’au bout. C’est juste un sentiment énorme !’’A 22 ans, 9 mois et 1 jour, Grégoire Munster devient le plus jeune vainqueur d’une manche du BRC. “Gagner mon premier rallye en présence de ma famille et de mes amis, c’est fantastique, indescriptible. Je peux difficilement trouver les mots. Je suis profondément heureux. Que je devienne le plus jeune vainqueur d’une manche du BRC, de quoi me permettre de marcher sur les traces de quelqu’un comme Patrick Snijers, signifie beaucoup pour moi’’, commentait un Grégoire extrêmement satisfait. Les frères Hommes étaient également de la partie cette année à l’occasion de leur East Belgian Rally. Après une entrée en matière difficile, ils revenaient dans la course, pour finalement achever l’épreuve au 10ème rang. “Lors de la deuxième spéciale, nous avons crevé, ce qui nous a obligés à nous arrêter pour changer la roue, de quoi nous faire perdre près de trois minutes. J’étais plutôt énervé par la suite, et il a fallu que je me calme, explique Kevin Hommes. Lors de la spéciale suivante, nous avons de nouveau signé le dixième temps. Plus le rallye avançait, mieux cela allait. La preuve avec notre sixième temps dans la dernière spéciale du jour. Nous achevons donc notre épreuve à domicile dans le top 10. Ce qui nous convient très bien.’’ Après le South Belgian Rally et l’Omloop van Vlaanderen, Henri Schmelcher apparaissait pour la troisième fois au volant de la Hyundai i20 R5. “Je trouve que c’est vraiment une voiture géniale à piloter, commentait un Schmelcher ravi à l’arrivée de la dernière spéciale. Le début du rallye n’a néanmoins pas été simple. Lors de la première spéciale, j’ai été confronté à un souci de freins, et je suis parti en tête-à-queue. Et croyez-moi, ce n’est pas idéal pour la confiance. Après la première boucle, le problème a été résolu, on a changé les disques et les plaquettes de freins, et la situation s’est nettement améliorée. Nous terminons au dix-neuvième rang. Ce n’est pas tellement le résultat qui me satisfait le plus, mais le plaisir que nous avons pris. J’en ai profité de manière intense. Atteindre l’arrivée trois fois consécutivement avec la Hyundai, je trouve ça très fort. Chaque rallye était différent, et il ne s’agissait pas des plus faciles. Je me réjouis de me retrouver au départ du Rallye de Wallonie le deuxième week-end d’octobre.’’
