L’heure du lancement de la saison 2019 pour le JobFIXers Belgian Rally Championship approche à grands pas. Ce vendredi, les concurrents se retrouveront déjà tous à Landen pour le contrôle technique. Et samedi matin, les moteurs vrombiront dès 8h.Si la lutte pour la victoire s’annonce très ouverte entre les éprouvées Skoda Fabia R5 d’Adrian Fernémont, Vincent Verschueren et consorts, et les nouvelles VW Polo GTI R5 de Cédric Cherain, Kris Princen et Patrick Snijers, avec la Citroën C3 R5 de Guillaume de Mevius comme outsider de premier plan, les débats devraient être intéressants à bien d’autres niveaux. On pense d’abord aux autres R5 alignées par des pilotes qui débuteront dans cette catégorie. A défaut de pouvoir rivaliser avec les ténors, Gunther Monnens (Fabia) Niels Reynvoet (idem), Bastien Rouard (idem), Tuur Vanden Abeele (Fiesta) et Christophe Verstaen (idem) devraient se tirer une belle bourre entre eux.
Peut-être devront-ils aussi composer avec la Porsche de Robby Moers et les meilleurs du beau peloton d’anciennes Mitsubishi et Subaru 4WD Turbo, tels Jonas Langenakens et Matthias Boon.
A l’opposé des gentlemen drivers restant fidèles à ces voitures déjà bien amorties, l’avenir du rallye belge se trouve évidemment dans le Championnat Junior qui a largement rempli son rôle de promotion ces dernières années. Tobias Brüls (Peugeot 208 R2), Thibaud Mazuin (idem), Glenn Snaet (idem), Valentin Vertommen (Ford Fiesta R2T) et son frère Corentin (Renault Twingo R1) espèrent être les prochains à en profiter. Mais ils devront pour cela briller face à Grégoire Munster qui vient de se voir désigner comme pilote officiel Opel en Championnat d’Europe Junior mais a décidé d’étoffer encore son expérience en remettant le couvert avec son Opel Adam R2 en BRC Junior dont il est le dernier lauréat en date. Autre compétition dans la compétition, l’Historic BRC devrait faire la part belle à des voitures récemment homologuées dans cette catégorie, comme la BMW M3 de Guino Kenis et les Ford Sierra Cosworth de Dirk Deveux, Frank Baert et Nick Toorré. Mais Arthur Kerkhove (Ford Escort Mk2) et Eric Louies (Opel Ascona) ne demandent qu’à réaliser un exploit avec leurs “grands-mères”. Ensuite, le Rally van Haspengouw est aussi la 1ère manche de la très prisée M-Cup rassemblant ici 13 BMW de diverses générations. A leur tête, les mélodieuses M3 E30 de Guino Kenis et du très rapide Néerlandais Mats Van den Brand ne manqueront pas de faire vibrer les spectateurs. Mais on suivra aussi avec intérêt les évolutions de Franky Boulat (M3 E36), Champion en titre, de Kurt Braeckevelt, son premier dauphin sur une rutilante 1M, et du local Patrick Diels, sur une 132i. N’oublions pas non plus la trentaine de voitures, pour la plupart de cylindrée plus modeste, engagées dans la 1ère manche du RACB Critérium. Stefaan T’Joens y fait a priori figure de favori sur sa Renault Mégane N4 mais Johnny Louies (BMW M3), Dany Claesen (BMW Compact M3), Bert Swerts (Opel Manta), Olrik Hanegreefs (Peugeot 206 RC) et d’autres sont bien décidés à lui mener la vie dure. Le Rally van Haspengouw se déroule ce samedi24 février au départ du Domein ’t Park, Hannuitsesteenweg à Landen. Le départ y sera donné à 8h puis les concurrents y reviendront successivement à 11h16 et 15h09 pour une assistance et un passage sur le podium. L’arrivée y est ensuite prévue à 19h au terme de 3 boucles de 4 spéciales et 161 km contre le chrono (107 km pour le Criterium et le Gitter Regularity).
L’accès général aux spéciales ne coûte que 20€. Pour une seule spéciale, le prix est de 10€. Et le programme est proposé pour 5€. Le tout pour un spectacle d’une journée complète qui s’annonce grandiose avec des routes poussiéreuses comme à l’époque où “le Haspengouw” se déroulait au printemps. Suivez la course en direct ! Grâce à ‘rally radio’, mise en place avec la collaboration de Trudo FM, vous pourrez suivre le Rally van Haspengouw en direct ce week-end. Gilbert Vannutte sera traditionnellement l’animateur en studio, Kristof Klinkers et Reginald Delmarche se chargeant d’aller chercher les infos à l’arrivée des spéciales.
Trudo FM est diffusé sur la fréquence 105.2 FM. Aussi disponible en streaming sur www.rallyvanhaspengouw.be. ou via les App ‘FM Rally’ et ‘BRC Championship’.
Plus d’infos sur www.rallyvanhaspengouw.be.
